第1集
1915年，二次世界大战第二年，欧洲各国忙于自保，德国将精力放在入侵欧洲各国，日本趁机向中国实施扩充计划。
北洋政府大总统袁世凯收到了日本方面送来的二十一条约，日方想管理南满以及蒙国，如果袁世凯不答应，日本就派军队攻打中国，日方的军舰已经开到了中国大陆海边。
袁世凯害怕日本攻打中国，于是决定答应日本的一部份条件，日方给出的最后回复时间是九号，袁世凯吩咐润田，九号晚上再与日方联系。
1915年，5月9号，袁世凯与日方签订了丧权辱国的二十一条约，消息一经扩散，引起全国民众不满。有人把袁世凯卖国的行为编成了快板说唱，全国民众都在痛骂袁世凯是卖国贼，败家仔，败掉了祖宗留下来的国土。
日本早稻田大学，中国留学生聚集在校园里面，谈论祖国的时局。张丰载阴阳怪气朝讽同胞们没能力救祖国，尽给祖国添乱。章士钊来接陈独秀回国，李大钊得知陈独秀也在学校里面，赶紧寻找陈独秀。陈独秀正在旁边吃饭，他在李大钊的追问下发表了自己对祖国的局势观点，认定国将不保。爱国留学生们一听陈独秀发表消极言论，不由怒从中起。张丰载认定陈独秀是汉奸，一怒之下扫落了陈独秀手里的饭碗。陈独秀正想开口解释，张丰载又向陈独秀吐口水。周围的学生在张丰载的鼓动下，不约而同围攻陈独秀。
李大钊见陈独秀被学生们围攻，赶紧挤进人群里面，拉起陈独秀逃出了学校。俩人来到学校外面，李大钊理解不了陈独秀发表消极亡国言论，陈独秀有理有据指出国家闭关锁国，生产力跟不上。章士钊来接陈独秀坐船，李大钊送了一件风衣给陈独秀。
陈独秀上了船，在船上结识了周将军。陈独秀嘲讽周将军带兵无能，直把周将军说得颜面扫地。一对年轻男女逃票上船，被日本人发现，女青年遭到日本保安骚扰。陈独秀忍无可忍出手教训日本保安，身边的朋友也跟着帮忙。
日方更高级的领导赶了过来，解释两个年轻中国男女没有买票，陈独秀决定为俩个同胞买票，他和几个朋友指责日方骚扰中国女青年，成功逼日方赔礼道歉。
陈独秀的两个儿子在码头干苦力，一个老头体力不支跌倒在地上，遭到工头毒打。陈延年与陈乔年路见不平，跟工友们提出帮老头干活，陈乔年背着米袋向前走，裤带忽然断裂，陈延年跟在后面，赶紧踩住陈乔年腿下的裤头，帮助陈延年脱离裤头，穿着短裤继续向前走。
陈乔年干完了活休息，陈延年找来了绳子，给陈乔年绑住了裤头。陈独秀的妻子高君曼赶了过来，送来了热气腾腾的包子。
第2集
陈独秀坐船回到了上海，当天下起了倾盆大雨。高君曼听到消息，怀惴激动撑着雨伞，出门迎接丈夫陈独秀归来。陈独秀让朋友先行一步，自己坐着黄包车慢腾腾跟在朋友后面。
高君曼撑着雨伞，看着陈独秀从黄包车下来，激动得说不出话来。
陈独秀回到了阔别多日的家园，高君曼提起了陈独秀的两个儿子从老家跑到上海务工，高君曼是陈独秀的第二任妻子，她不是陈延年和陈乔年的生母，陈延年兄弟俩人来到上海后，并没有依靠高君曼，兄弟俩人在上海码头干苦力活，上海鱼龙混杂，高君曼每天提心吊胆，担心陈延年兄弟俩人出事。陈独秀的观点与高君曼不一样，他认为人就应该独立自强，就如同国家一样也要自强，而不是依靠别国帮助。
次日，周永年一行人来陈独秀家里作客，陈独秀在院子里面接待周永年一行人，众人兴高采烈高谈阔论。陈家的老仆在厨房做饭，陈延年兄弟俩人在厨房打下手，俩人听到了父亲陈独秀在客厅侃侃而谈，陈乔年早已对父亲陈独秀不满已久，他认为父亲陈独秀只是嘴上功夫了得，实际上自私自利毫无担当。
众人入席吃饭，陈乔年亲手端了一碗菜进入客厅，众人得知陈乔年是陈独秀的小儿子，顿时一脸疼爱夸赞陈乔年。陈独秀察觉到了陈乔年神色不对劲，陈乔年将菜放到桌上，菜叶包裹的竟然是一只活的蛤蟆。在场之人无不吃了一惊，陈家老仆赶紧赔礼道歉，陈独秀心如明镜，猜到是小儿子陈乔年所为，与老仆无关。陈延年从厨房里面走出来，跟弟弟陈乔年一起承担责任，兄弟俩人指责父亲陈独秀无情无义，当年家里亲人逝世了，父亲竟然也不回家奔丧。有人提醒陈乔年兄弟误会了陈独秀，其实当年陈独秀身在外地卷入政治斗争，险些丢了性命。
陈乔年兄弟俩人得知真相，俩人并没有向陈独秀赔礼道歉，而是决定凭自己的能力吃饭，不依靠父亲陈独秀。陈独秀目送俩个儿子离去，一脸喜悦认为祖国儿女都应该自强自立，祖国以后才有希望，在他的提醒下，朋友们恍然大悟纷纷认同。
李大钊在章士钊的陪同下写杂志论文，一阵敲门声忽然响了起来，李大钊吓得赶紧藏论文。在章士钊不解的目光中，李大钊解释自己当初在日本写论文，经常被日本学生破门而入撕毁文章，长此以往，养成了一听到敲门声就吓得赶紧藏文章的习惯。李大钊打算用自己写的文章吸引陈独秀发表观点，章士钊决定帮李大钊把文章刊登到杂志上。
孟邹上门向陈独秀倒苦水，为无钱运营杂志社发愁。本来陈独秀想在孟邹的帮助下出版自己的杂志，结果孟邹自身难保。陈独秀想到了办法，保证当天四点钟就能凑到经营杂志的费用，在孟邹的陪同下，陈独秀慢条斯理奋笔疾书。
觉醒年代第3集剧情
陈独秀为了凑钱办杂志，亲自提笔写字。赶来的朋友拍手称赞，陈独秀趁机提出出售自己写的字，以后每周都写字出售，朋友赏识陈独秀的才华，对陈独秀有求必应。
陈独秀凑到了钱，在办杂志前举办了活动，许多有志青年纷纷赶了过来，津津有味听陈独秀高谈阔论。陈独秀有理有据分析祖国落后的原因，祖国落后是因为民智没有开启，西方国家之所以强大，是因为思想走在了东方诸国前面。
陈独秀认为想壮大祖国，必须推翻固有的封建落后思想，凡是不利于进步的老旧思想，哪怕是祖上留下来的，也必须抛弃。在场众人听得热血沸腾，不时鼓掌，支持陈独秀的观点。陈独秀发表的独特先进救国观点获得很多青年认同，他把自己的思想发表到杂志上，掀起了一轮新思想风潮，获得了周恩来极力追捧。
远在日本的李大钊时刻关注陈独秀的动向，陈独秀回国不久就开办了杂志，推行新思想，主张反对袁世凯为首的老一派旧思想，李大钊对陈独秀刮目相看，当初陈独秀在日本大学校园被同胞们围攻，同胞们以为他是卖国贼，其实他的观点是正确的，批评腐朽祖国不是卖国，而是应该正视祖国的不足之处。
陈独秀开办的杂志获捧的时候，毛泽东还在到处寻找志同道合的朋友，几个有识青年听到消息，来到毛泽东跟朋友们吃饭的地点。毛泽东外出归来，结识了蔡和森等新朋友，众人入座吃饭，一边吃饭一边谈论治国之道 。毛泽东认为想救国并不能只靠笔杆子，还要有强壮的体魄。
如果救国的青年全是弱不禁风，自然只能是打嘴炮。毛泽东说到激动处，放下饭碗，走到了屋外淋雨。在众人的注视下，毛泽东宣布自己要投稿给陈独秀的杂志，发表自己的救国观点。
陈独秀的观点引起了海内外热议，远在美国留学的学生胡适写信给陈独秀，把陈独秀的壮举形容为“文学革命”。陈独秀从未想过自己的举动是“文学革命”，他对胡适赞不绝口，认为自己和胡适是知己。
高君曼烧火的时候不停咳嗽，陈独秀想拿钱买药，得知家里没多少钱了，于是找负责运营杂志的孟雏，从孟雏手里要了一些银洋。读书是很重要的事情，陈独秀把所有银洋交给了小儿子陈乔年，希望俩个儿子拿着银洋交学费。陈乔年拿走银洋后，陈延年回来归还了银洋，不肯在父亲陈独秀的帮助下求学。
陈独秀办杂志侵害了他人的名声，卷入到官司纠纷中，杂志被迫停业。消息传到了李大钊的耳里，李大钊认为敢告陈独秀的人不知天高地厚。
1916年，袁世凯在全国民众的强烈反对下被迫取消了帝王制，结束了称帝梦。退位的袁世凯在全国民众的唾骂声中郁郁而终，许多有识之士纷纷回国。
觉醒年代第4集剧情
李大钊踏上了久违的国土，回国当天，没有人来迎接他，街上人来人往，许多行人围成一圈，听一个说书先生唱快板，通过快板小曲了解陈独秀办杂志。
李大钊继续前行，路上又出现了一圈人，人群里面有一个妇女抱着孩子，孩子昏迷不醒，生了重病。妇女跪在地上渴望得到社会帮助，丈夫葛树贵赶了过来，只觉脸面扫地，不肯放下尊严跪地求助。
妻子始终不肯起来，葛树贵火冒三丈，脱下脚上的草鞋，当众抽打妻子。学生赵世炎从人群里面挤进来，掏出身上的钱送给葛树贵的妻子，同时请求看热闹的人群也奉献一份力量，在赵世炎的带动下，看热闹的人群纷纷解囊相助。
葛树贵依然觉得没面子，妻子当众求助，丢了家里的脸面。李大钊上前劝架，提出自己亲自送葛树贵的儿子去医院，孩子看病要紧，葛树贵赶紧在李大钊的陪同下往医院赶，一同随行的还有赵世炎。
几人到了医院，医生接走了孩子，赵世炎得知李大钊的身份后，一脸崇拜，李大钊在日本求学期间经常发表文章，赵世炎也读过李大钊写的文章。
孩子看病需要一笔不小的医疗费，李大钊在葛树贵和赵世炎的陪同下去当铺，当掉了自己携带的西服皮鞋，以及一块怀表。李大钊将当到的钱送给葛树贵，前往自己将任主编的杂志社，全社上下热情迎接李大钊，李大钊提醒下属们记得帮忙去当铺赎回衣物怀表。
陈延年兄弟俩人勤工俭学，在学校里面摆地摊卖杂志。学校董事长的女儿柳眉匆匆忙忙进入学校，从楼上过道经过，一不小心碰倒了摆在过道边的木桶，盛在木桶里面的水往楼下洒落，凑巧落到摆在地上的杂志上。
陈延年见自己的杂志被水淋湿了，怒火冲天叫住柳眉。柳眉扔了十块钱做为赔偿，陈延年依然不罢休，骨气硬，要求柳眉赔礼道歉。柳眉见陈延年不识抬举，索性卷起一堆的杂志，把杂志扔到了学校门口。
陈延年兄弟俩人放学后，到路边摆地摊。柳家老仆常阿弟从地摊经过，遗落了一个包皮，里面放了许多钞票。陈延年兄弟俩人拾金不昧，留在原地等到了常阿弟，原物归还。常阿弟邀请陈延年兄弟俩人到柳家作证，柳眉认出了来家里的陈延年兄弟，父亲却对陈延年兄弟俩人以礼相待。经过双方简短谈话，柳眉才得知陈延年兄弟俩人做了一件好事，柳父赏识陈延年兄弟俩人的品行，提议免除兄弟俩人的学杂费，但却遭到拒绝。
李大钊回到家里，跟儿女享受天伦之乐，教儿女下军棋。北大闹出知识份子打架丑闻，黎元洪连下三道令牌，命令蔡元培去北大担任新一届校长。
觉醒年代第5集剧情
黎元洪发下三道急令，聘请蔡元培担任北大校长。蔡元培找好友伯棠商议，伯棠认为蔡元培当北大校长是好事，可以实现鸿图大志，革新国家年轻一代思想。蔡元培也想为国家教育事业做贡献，他决定立即回信给黎元洪，同意担任北大校长。伯棠不赞成蔡元培爽快答应黎元洪，他提议蔡元培跟黎元洪谈条件，要求黎元洪把权利交给校长，放手给校长管理学校。
陈独秀在家中院子与好友高谈阔论，他收到了胡适寄来的几篇文章，打算全部刊登。胡适本来为自己的文章取名为“文学革命”，不知何故，他把文章改名为“文学改良。”陈独秀理解胡适的心思，革命二字份量太重，胡适太年轻了，不敢承担革命二字，陈独秀决定由自己给文章取名为革命二字，把革命的重担挑到自己身上。
陈延年兄弟俩人照常在街边摆地摊卖杂志，柳眉上街向陈延年兄弟俩人赔礼道歉，她解释跟陈延年兄弟吵架当天心情欠佳，真心向兄弟俩人认错。陈延年收下了柳眉买杂志的钱，双方不打不相识，成了朋友。
柳父将陈延年叫到家里，提议送陈延年兄弟俩人去美国留学，一同随行的还有柳眉。柳父告诉陈延年心中所想，柳眉如果独自一人去美国求学，柳父不放心，于是决定送陈延年兄弟俩人跟柳眉一起留学。陈延年弄清了柳父的心思，当场表示自己的路自己走，谢绝了柳父的好意。
隆冬时节，陈独秀在孟邹的陪同下来北京跟商人谈生意。俩人去餐馆吃涮羊肉，青年学生心刚和白兰凑巧也来餐馆吃饭。心刚已经进入北大读书，白兰因为北大不收女学生，临时找了一份做家教的工作，第一次拿到工资后，带领心刚到餐馆吃饭。
黎元洪同意了蔡元培提出的条件，蔡元培跟学校领导见面，提出招一个学长，他认为陈独秀最适合做北大学长。
蔡元培前往陈独秀住处，表明自己的来意，游说陈独秀去北大任职。陈独秀透露自己已经拉到一笔十几万大洋的业务，他不可能扔下创办的《新青年》杂志，也不可能扔下刚谈好合作的股东。
蔡元培理解陈独秀的难处，告辞离去。陈独秀其实还没跟入股的商人谈好合作，他叮嘱孟邹暂停与商人谈合作。
半农俩人听说陈独秀来北京了，于是上门拜访，双方去餐馆边吃边聊，陈独秀喝醉了酒回到住处。
蔡元培再次上门，在孟邹的带领下见到了陈独秀。他表示自己已经跟几个学校领导商量好了，可以帮陈独秀把杂志社迁到北京。陈独秀觉得迁杂志太重大了，自己需要考虑。李大钊也听说陈独秀来北京了，派了下属上门请陈独秀去杂志社一趟。
觉醒年代6集剧情
陈独秀前往李大钊经营的杂志社，俩人相见后，喜出望外相拥。李大钊看清陈独秀身上穿的外衣，计上心来提起外衣是自己赠送的。陈独秀表示外衣穿在身上很暖和，他舍不得再归还给李大钊了。
一番寒喧后，李大钊带领陈独秀回后院，向陈独秀介绍工人葛树贵。葛树贵正在厨房包饺子，李大钊与陈独秀提起了以后的发展计划，他觉得陈独秀的杂志社应该搬到北京，天子脚下经营杂志社，更利于传播。葛树贵包好了饺子，陈独秀因为饺子里面是兔肉，当场表示自己属兔，不能吃兔肉。
新官上任三把火，蔡元培担任北大校长职务后，召集学校各部门领导，将自己以后管理学校的一些计划和盘托出，辜教授听着蔡元培讲述治校方针，不由对蔡元培赞不绝口。蔡元培上了台后，看出了北大的一些弊端，故而上任后就大刀阔斧，推出一些新的治校方案。辜教授为人高傲，但他对蔡元培赞不绝口，认同蔡元培上任后推行的治校方案。
陈独秀回到了老家，向妻子透露自己将把杂志社搬到北京。妻子吃了一惊忧心仲仲，陈独秀表示自己只要在北京站稳脚根了，就会把妻子和儿女也带到北京。陈独秀与朋友白沙外出散步，俩人喝了很多酒，白沙借着酒意高谈阔论，批评时下的政府领导无作为。白沙认为自己如果见到政府领导，双方很有可能动刀动枪。
陈独秀赶到了北京，在蔡元培的带领下查看自己的办公地点，几个学生见蔡元培来了，赶紧向蔡元培打招呼。陈独秀在北京算是固定下来了，蔡元培举办会议，提醒陈独秀也参加。
辜教授一行人赶到会议地点，蔡元培赶了过来，一脸愧疚向在场众人赔礼道歉，解释自己忽然内急，未能准时赶来主持会议。
陈独秀也赶了过来，蔡元培向众人介绍陈独秀。辜教授虽然也听说过陈独秀，但他打心里瞧不起陈独秀。在场的人几乎个个都是高学历人才，辜教授计上心来盘问陈独秀的学历，陈独秀没有欺骗辜教授，如实透露自己学历不高，曾经在日本早稻田留学一段时间。辜教授一听陈独秀果然学历低下，脸上立即生起了鄙视之色。在场的其余人也开始对陈独秀产生了不屑。
辜教授决定考核陈独秀，提议与陈独秀较量文科。蔡元培见辜教授当众向陈独秀发难，脸上立时生起一丝紧张，陈独秀虽然能说会道，但他不如辜教授学历高，他在辜教授面前只是一个年轻小生。蔡元培一脸担忧，但陈独秀没有妥协，而是面带笑容接受了辜教授的挑战，同意与辜教授斗文。
觉醒年代7集剧情
蔡元培召开会议，宣布学校成立委员会，以后凡是发生在学校的纠纷，委员会成员集体讨论，商量解决纠纷。会议结束，陈独秀主动提出与辜教授去操场比学识，蔡元培见陈独秀公然向辜教授约战，赶紧叫住了陈独秀，示意辜教授一行人先离开会议室。辜教授拱手行礼，没有坚持跟陈独秀比学识。
陈独秀留了下来，蔡元培向陈独秀提起辜教授留过洋，见识比一般学者更高。陈独秀听出了蔡元培的话中之意，蔡元培希望学校有不同观念的老师，不同观念才会产生不同的理论。蔡元培没有否认陈独秀的分析，他认为学校可以留一些保守派的老师。
黄侃给学生们上课，他拿着陈独秀编写的《新青年》杂志，在课堂上痛批《新青年》是狗屎。学生郭心刚见黄侃排挤《新青年》杂志，于是提出拿走《新年青》杂志。
黄侃假装同意给郭心刚拿走杂志，等到郭心刚捡起杂志的时候，黄侃命令郭心刚把杂志放回到课桌上，郭心刚一头雾水，只好把杂志放回到了课桌上。黄侃把杂志又扔回到了地上，这一次换成学生邓中夏捡起了杂志，邓中夏表示可以无限次帮黄侃捡杂志。
黄侃认为白话文和陈独秀写的杂志都是狗屎，郭心刚与邓中夏不认同黄侃的观点，两人认为白话文广受大众欢迎，不应该一杆子打死白话文。
黄侃见郭心刚俩人在课堂上不尊重老师，一怒之下赶走了郭心刚俩人。下课后，学校委员会召开会议，黄侃要求学校处置不尊师重教的郭心刚俩人，陈独秀得知自己写的杂志被黄侃痛批，他没有生气，而是不发表任何观点。
郭心刚和邓中夏为自己的行为辨解，俩人把事情起因说了一遍，有老师为俩人站队，当场指责黄侃过于自我，学校应该惩治黄侃，而不是惩治敢于说真话追求真理的学生。蔡元培发表自己的观点，他认为本次会议经过讨论，不同的人有不同的观点，可以让在场的人自己去深思个中原由。蔡元培提议以后学校发生纠纷，学校大小领导继续坐在一起讨论，包括学生们可以来旁观。蔡元培的观点得到在场众人支持，人人不约而同鼓起了掌。
毛泽东久仰《新青年》杂志，带着自己写的强身健体文章去找半农，获得半农赏识。陈独秀看了毛泽东写的文章，叮嘱身边的人转信给半农，让半农直接发表毛泽东写的体育健身文章。
1917年，春季。陈独秀在院子里面休息，妻子提起了计划去法国留学的俩个儿子，陈独秀忽然觉得俩个孩子去国外求学不安全，法国正在打仗，他产生了把俩个儿子带到北大读书的想法。
蔡元培在凉亭召开会议，商量推举北大文学教授，有人当场拆辜教授的台，认定辜教授徒有虚名，没资格担当教授职务。
觉醒年代8集剧情
北大一众教授老师齐聚凉亭，在蔡元培的带领下商量选举北大文学教授。陈独秀谈论孔子儒教，他认为儒教思想害人不浅，把人教成羔羊，逆来顺受。辜教授见陈独秀当众批判孔子，他的面色越来越难看，但他没有跟陈独秀争执。陈独秀强调自己并没有排挤保守派代表辜教授，自己还准备了一份跟辜教授续聘的合同。
陈独秀同时声明自己虽然容纳辜教授，但不希望北大成为保皇派的据点。几个老师被陈独秀说的话激怒，怒火冲天指责陈独秀。黄侃也趁机指责陈独秀，德潜看不下去了，伸手推了黄侃一下。蔡元培赶紧劝架，提醒在场的人可以讨论，但只能动口不能动手。黄侃趁机发表观点，往德潜脸上喷唾液，引来辜教授一行人哄笑。
德潜正想发作，陈独秀赶紧劝说黄侃坐下说话。话题回到聘请北大文学教授，陈独秀认为聘请来的人是否适合当教授，时间可以证明。如果不适合可以解约。蔡元培趁机宣布，相关协议已经拟定，陈独秀拿起一份协议给在场的人过目，讨论就此结束。
德潜与陈独秀离开凉亭，边走边聊。陈独秀正在招收有识之士到《新年青》杂志社任职，德潜向陈独秀推荐周树人。陈独秀听过周树人的大名，求之不得。
一个小偷因为偷盗数额巨大，被军方带到路口砍头。看热闹的百姓事不关己，高高在上，丝毫不同情年纪轻轻的小偷。一个士兵挥刀砍掉了小偷的脑袋，围观的百姓吓得往后倒退数步。一些妇女带着装了馒头的碗来沾小偷的血液，民间有传言，吃了带人血的馒头就会药到病除，妇女们争先恐后给钱给军方头目，把碗里的馒头沾上了血液，如获至宝往家里跑，给家里的病人吃人血馒头。
周树人也在行刑路口，他目睹了百姓们麻木不仁买人血馒头，心情复杂记录事发的情景。德潜来找周树人，声称自己有工作安排给周树人。周树人对麻木愚昧的国人失望透顶，对任何事情不感兴趣，直到德潜提出请喝酒，周树人才愿意看德潜带来的文章。
张勋将带辫子军进京城，消息传到严行耳里，严行想解散杂志社，但李大钊不同意。陈独秀认为严行可以离开京城，李大钊和另一同事则去《新青年》杂志社工作。
陈独秀继续为北大物色教授，他向蔡元培推荐即将回国的胡适。张郧抵达京城，进宫拜见蒲仪，拥护蒲仪继续称帝。李大钊带领大学生们上街游行，反对清朝再次恢复，他认为国家应该走民主路线，而不是继续任由愚昧无知的清朝治国。
觉醒年代9集剧情
李大钊在街上发表演讲，强烈反对恢复清朝政府，看热闹的人受到感染，有的人摘下了戴在头上的帽子，取下了缠在头上的假辫子。
两个清朝走狗见李大钊公然反对恢复清朝，赶紧在街上行走，寻找官方执法人员。两个警察遇到了两个清朝走狗，清朝虽然即将恢复，但两个警察不把清政府放在眼里，两个警察穿的是民国警服，服从黎元洪指挥，无需服清朝政府指挥。
两个清朝走狗见两个警察不听指示，只好向前走，两个警察相互对视一眼，赶紧向李大钊演讲的地点赶去。
两个清朝走狗向前行走，终于找到了一支辫子军，赶紧带领辫子军往李大钊演讲的地点赶去。两个警察向李大钊一行人通风报信，事先让李大钊一行人逃跑。李大钊公然跟清朝政府唱反调，已经是清朝政府的敌人，他在北京已经待不下去了，只好在朋友们的安排下去上海避风头。到了上海后，李大钊见到了陈延年兄弟俩人，双方热火朝天谈论国内外时局。李大钊认为中国已经进入了军阀混战的局面，各路军阀拥兵自重。
周树人也痛恨清朝恢复，他带着一块写有反对清朝恢复口号的木板，来到北大学校门口，手撑木板面朝大门，表明自己的立场。
蔡元培回学校，一眼认出了周树人。他提醒周树人表明立场就可，无需在学校门口久站。周树人认同蔡元培的劝说，准备告辞离去。蔡元培再次劝说周树人来学校任职，周树人终于点头答应。
北大因为清朝和民国政府对立，被迫停课。蔡元培晚上在家休息，闲来无事唱起了小曲。俩个朋友上门，带来了好消息。段琪瑞没有同意蔡元培辞职离开北大，而是希望蔡元培继续担任北大校长。不仅如此，段琪瑞还拔了一笔经费给蔡元培，支持蔡元培在学校里面建新的教学楼。蔡元培决定继续在北大任职，次日，蔡元培召集大小领导到凉亭开会，提起自己获得段琪瑞重用，终于拔云见日。
陈独秀再次提起了选举北大文科教授，北大大部份学生都反对清朝恢复，辜教授却拥护清朝政府，本次也没有参加会议，学生们都认为学校方面应该辞退辜教授。
胡适将回国，陈独秀前往蔡元培住处，大声报喜吵醒了正在睡觉的蔡元培。陈独秀催促蔡元培尽快安排职务给胡适，但蔡元培却认为不能操之过急，他从未见过胡适本人，对其一无所知。
北大放暑假，陈独秀前往上海看望俩个儿子。
白沙俩人也在上海，陈独秀与白沙俩人相见，分外激动，双方聊起了国内的局势，白沙对多灾多难的祖国忧心，情绪崩溃失声痛哭。
觉醒年代10集剧情
柳父听说陈独秀回上海了，于是赶紧上门拜访。白沙几人暂时回避，进客厅休息。陈独秀留在院子里面接待柳父，柳父打开天窗说亮话，提起了陈延年兄弟俩人出国留学的事情，柳父提议由自己出资，让女儿柳眉在陈延年兄弟俩人的陪同下出国留学。
陈独秀婉拒了柳父的好意，他提醒柳父已经是第二次提出同样的建议了。不过，他的俩个儿子独立自主多年，有自己的思想，他也不便强行干涉。柳父见陈独秀也拿俩个儿子没有办法，只好告辞离去。
陈独秀起身相送，柳父提醒陈独秀无需送别，随后转身离去。陈独秀回到座位上，俩个儿子走了过来，分别坐到椅子上。陈延年当场表示，自己和弟弟不可能跟着柳眉一起出国留学。陈独秀认为陈延年与柳眉在交往，陈延年赶紧强调自己和柳眉是互助关系，并不是恋人。陈独秀听得一头雾水，陈延年引用外国名著一段文字，认定社会应该由所有人自律形成，大家在自我约束的前提下成为互助关系，男女互助止于恋人关系。
李大钊开始过着逃亡生活，他在南方深入群众，了解民众们的需求。国内的先进派变革失败，给许多有识之士敲响了警钟。很多有先见之明的人开始意识到了不能照搬西方的变革思想，国人不但要文化觉醒，政治也要觉醒，要研究出一条适合国人发展的变革道路。
北大开学，远在国外留学的胡适学成归来，来北大报到，获得陈独秀接待。陈独秀带领胡适吃火锅，蔡元培赶了过来，他非常好奇胡适在开学后上的第一堂课内容。胡适表示自己已经想好了，开学第一堂是中国哲学。蔡元培大感诧异，他本来以为胡适会给学生们上文学科。胡适认为哲学也跟文学有关，他的一番言语获得蔡元培认同。
学校张贴告示，宣布胡适成为北大文学教授。黄侃向蔡元培发牢骚，认定胡适没资格当教授。另一老师也跟在蔡元培身边表达不满，认定胡适只是个刚毕业的学生，没资格执教。
开学典礼到来，蔡元培上台讲话，向全场介绍留学归来的胡适，提议由胡适上台发表演讲。胡适上台用外语介绍名言名句，辜教授也会外语，趁机起身复述胡适说过的名言名句。辜教授指出胡适发音不但不标准，而且还是用下等人发音。胡适见辜教授对外语有很深的见地，并没有紧张，而是面色平静反驳辜教授的观点。胡适强调自己不在乎外语发音正确与否，自己在乎的是名言名句的内容，以及自己已经来到北大执教了，自己是实干主义，不介意外语还分上等人下等人发音。
觉醒年代11集剧情
胡适在台上慷慨陈词，他提起西方有很多国家都有代表大学，中国是一个人口大国，理应也有如同国家脸面的大学。胡适表示自己回国就是想为国家奉献力量，他希望北大能成为中国的头号著名大学。许多学生被胡适富有激情的演讲打动，纷纷起立鼓掌，给予胡适崇高的敬意。坐在辜教授身边的一个老师也微微起身，以示对胡适的敬重。
开学活动结束，学生们围在告示栏下面，议论起了拥护清朝恢复的辜教授。学生们都觉得辜教授思想守旧，希望学校解聘辜教授。
蔡元培召集学校老师们在凉亭开会，商量解聘辜教授。一伙学生赶了过来，蔡元培选出三名学生代表，让三名学生代表入席旁听。
有老师提出解聘辜教授，有老师为辜教授说情，陈独秀也发表了自己的观点，但他并没有明确表态。蔡元培见老师们各执一词，于是提议由自己私下与辜教授谈话，给辜教授一个月的时间，如果一个月内，辜教授上课依然吸引不了大量学生听课，学校方面就解聘辜教授。
辜教授也意识到了自己有可能丢掉饭碗，于是买了蔡元培喜欢吃的点心，带了点心见蔡元培。俩人入座谈话，蔡元培开门见山，提醒辜教授的职位有可能不保，学生们都对辜教授有很大的意见，辜教授一年到头下来，才教了学生们几首英文诗歌，其余时间他教的是不痛不痒的知识，更加没有几个学生有兴趣听。
辜教授为自己鸣不平，提起学校的洋人教师上课更加冷清，几乎没有学生听课，但学校依然发高薪给洋人教师。
蔡元培见辜教授提起了洋人教师，当即透露学校已经决定解聘洋人教师。辜教授见蔡元培开始动真格了，这才意识到了自己有可能丢掉饭碗。蔡元培宣布学校给辜教授一个月时间，如果辜教授上课没有学生来听课，他就被学校辞退。
辜教授一听自己有一个月时间保住职务，不由心头大石落地，他对自己的学识信心十足，当场立下军令状，如果他接下来上课没学生听，他就主动辞职。
学生们听说辜教授将讲课，纷纷涌进教室里面。辜教授其实也有真才实学，他在课堂上谈国人和外国人的区别，引来学生们认同。陈独秀提议下次辜教授讲课，把地点转移到操场上，可以容纳更多的学生。
辜教授接连举办几次讲课，深受学生们欢迎。胡适与蔡元培跑步锻炼身体，俩人聊起了大受欢迎的辜教授。胡适认为辜教授确实有真才实学，但辜教授的思想依然守旧，几次讲课又向学生们灌输帝制思想。
李大钊在南方近距离目睹百姓们活在水深火热中，他放弃了朋友推荐当官的机会，回到了北京，见到陈独秀后，他建议《新青年》当务之急是重视改造社会民众思想。
觉醒年代12集剧情
李大钊回到了北京，陈独秀接李大钊回北大，李大钊感叹自己终于回到北京了，可以回杂志社工作了。
1918年，北大红楼建成，自此以后，中国新思想运动都在红楼应运而生，包括五四运动，也是从红楼产生。蔡元培带领教育总长参观红楼，一行人进入红楼。李大钊得知教育总长来北大参观，赶紧从办公室走出来迎接。教育总长听说过李大钊的经历，知道李大钊曾经游历南方数月，深入了解民情。
陈独秀带领李大钊等人回家开会，众人以为将在陈独秀家吃饭，陈独秀当场宣布自己当天不做东请客，如果大家想吃饭，就叫胡适请客。在众人不解的目光注视下，陈独秀提起胡适已经是教授了，薪水非常可观，升了职自然得请客吃饭。众人听完陈独秀解释的原因，不由哄堂大笑。
陈独秀开完了会，先让几个老师离去，只留下李大钊和胡适。三人提起了新思想运动，胡适认为谈论新思想无可厚非，但不能过多牵扯到政治立场。李大钊不认同胡适的观点，他认为新思想运动跟政治息息相关，二者分不开，想开启民智，必须有政治立场。
北大将解聘洋人老师克德莱，消息传到了英国驻中国大使馆，英国大使写信给北洋政府，强烈表达不满。蔡元培情急之下向伯棠求助，伯棠提醒蔡元培如果解聘了克德莱，就会导致政府很被动，演变成外交事件。
蔡元培认为北大解聘洋人老师有先例，而且北大也有解聘洋人老师的明文条规。蔡元培回到北大，与陈独秀思忖对策。学校已经张贴了公告，解聘克德莱，如果出尔反尔，就会导致学校的委员会威信全无。陈独秀气得火冒三丈，蔡元培愁容不展，希望陈独秀想出应对之策。
校委会召开会议，商量解聘克德莱，陈独秀当先发表观点，他提起了七十年前洋片战争，英国当年也是找借口入侵中国的主权，如果北大向英国妥协了，不但给学校蒙羞，也会导致国家政府跟着丢了脸面。
段琪瑞也看不惯英国政府的高傲行径，同意北大解聘克德莱。蔡元培与伯棠通电话，伯棠跟教育总长一起见蔡元培，听蔡元培解释解聘克德莱的理由。蔡元培认为必须解聘克德莱，树立北大的威严。
辜教授给学生们上英语课，有三个学生记不起刚学的英文诗词，辜教授罚三个学生离开课桌站立。三个学生虚心认错，向辜教授弯腰赔罪。
英语课结束，学生们走得一个不剩，陈独秀和胡适走到辜教授面前，胡适向辜教授表明来意，提出拜辜教授为师。辜教授吃惊不小，趁机挖苦胡适，他认为自己教的英文和胡适的白话文不搭调。
觉醒年代13集剧情
辜教授上完了课，胡适提出拜辜教授为师。辜教授计上心来，故意提起自己是教英文的，而胡适则是教白话文，二者完全不搭调。
辜教授提醒胡适真要拜师，应该还要送上拜师礼。胡适双手空空，情急之下提出请辜教授吃饭。陈独秀趁机搬出蔡元培，声称是蔡元培想请辜教授吃饭。辜教授认为必须给蔡元培一个面子，同意跟胡适三人吃饭。
辜教授故意把吃饭地点定在价格昂贵的餐馆，李大钊进入餐馆之前，心里心下八下，担心辜教授胡吃海喝，吃出天价饭菜。陈独秀认为辜教授自有分寸，提醒李大钊放宽心。
一行人入席吃饭，辜教授提出考胡适，念了一副对联，胡适一知半解，李大钊见多识广，猜出了对联里面深奥难懂的文字暗示的信息。
辜教授猜到陈独秀三人请客吃饭必有要事相求，陈独秀见辜教授是明眼人，也就不再婆婆妈妈了，当场提起了克德莱不服被北大解聘，向英国元首以及驻中华大英使馆求助，事情闹得越来越大了。英大使馆决定与北大谈判，辜教授在英国留学多年，是英国通。陈独秀认为如果辜教授加入北大教授团，将会提高教授团的谈判力量。辜教授得知克德莱借大使馆的力量为难北大，当场同意加入教授团队。
谈判日期到来，陈独秀一行人与英国大使团见面，双方在谈判桌上展开了激烈的谈判，陈独秀一行人没有向英国大使馆服软，坚决辞退克德莱。
谈判结束，外界舆论都偏向北大，克德莱成了众矢之的。英国大使担心祖国为之蒙羞，只好劝说克德莱离开北大。蔡元培与伯裳通电话，伯裳提起英国大使决定不再管克德莱被解聘的事情了，不过，英国大使希望北大赔一笔钱给克德莱。
陈独秀一行人听周树人高谈阔论，周树人将自己对国民的一些观点表达出来，陈独秀如梦初醒，向周树人表达敬意，他提醒周树人竟然看清了社会现状，就应该写文章对症下药，唤醒麻木的国人。周树人同意写文章，李大钊激动万分，期盼一睹周树人的文风思想。
汪孟邹前往胡适的办公室，胡适正在办公室里面向几个妇女讲课，几个妇女听得津津有味。汪孟邹却觉得胡适的行为有伤风化，独自一人在办公室跟几个妇女高谈阔论。胡适见汪孟邹来了，于是结束讲课。其中一个妇女离去之前提出与胡适拥抱，体验外国人见面的拥抱礼。胡适没有拒绝妇女的要求，当场与妇女接连拥抱三次。汪孟邹看在眼里，嘴上虽然什么也不说，心里其实认为胡适的行为过于轻浮。
觉醒年代14集剧情
几个妇女告辞离去，孟邹拿出胡母写的一封信，交给胡适过目。胡适与一个叫冬秀的女子有婚约，由于他思想先进，经常跟一帮妇女诗友们来往，引起了一些风言风语。孟邹提醒胡适尽早与冬秀结婚，免得夜长梦多。
李大钊下班回到家里，妻子正在带领一个年轻后生在家建灶台。年轻后生叫小山，李大钊得知小山父亲生病了，提前给小山放下手上的活离去。在小山临走之前，李大钊拿出当天的工钱给小山，小山认为自己还没有干完活，要工钱不合适，但李大钊执意给工钱，小山只好收下。
海威在一个老师的陪同下来找李大钊，老师向李大钊透露海威家里困难，拿不出学费。学校提议海威找人担保，老师认为李大钊是最合适的担保人。李大钊得知海威经济困难，于是决定帮助海威。妻子拿出三块大洋，同意借给海威。
北大财务忽然来访，李大钊一头雾水。财务表明来意，透露自己是在蔡元培的委托下上门，发工资给李大钊的妻子。李大钊愈发百思不解，财务解释给李大钊妻子开工资的原因，原来，李大钊平时为人乐善好施，每个月总是拿出很多钱帮助别人，导致自己经常身无分文。蔡元培不希望李大钊每个月总是身上掏不出几个子儿，于是决定以后每个月从李大钊的工资扣三十大洋，转发给李大钊的妻子。李大钊弄清了财务的来意，百感交集，妻子觉得自己代拿一部份工资不太合适，李大钊却认为无妨。
孟邹回到了上海，提议陈延年兄弟俩人去北京读书。柳眉正好在陈延年兄弟家里，她一听陈延年兄弟要去北京读书，神色变得有些不自然。
当天回到家里，柳眉向父母提出自己想去北京读书，跟随陈延年兄弟俩人去北京求学。柳母认为柳眉一个女儿家，跟着异性去异地求学，多有不便。但柳父却赞成柳眉跟陈延年兄弟去北京，他本来就看好陈延年兄弟俩人的品行，女儿跟着陈延年兄弟俩人去北京，他自然放一百个心。
春节到来，李大钊照常送米送盐给家庭贫困的百姓们。陈延年兄弟俩人到了北京，带领柳眉一起见父亲。陈独秀接待了俩个儿子带来的客人，眉飞色舞提起自己创办的《新青年》发行量突破一万份，从发行量就能看出《新青年》广受欢迎。
李大钊召集朋友街坊们到家里吃过年饭，众人兴高采烈听李大钊讲社会主义价值观。李大钊认为社会主义价值观对平民百姓最实用，一旦国家走上社会主义道路，平民百姓们就能分到田地，彻底摆脱资本主义的奴役。
觉醒年代15集剧情
众人聚在李大钊家里庆祝春节，李大钊包饺子的时候不忘给朋友街坊们上课，传递社会主义价值观。葛树贵听完李大钊讲解的社会主义价值观，非常期盼在国内也能找出像列林一样的社会主义思想代表。一个小孩指向李大钊，提醒李大钊自己就蓄了大胡子，跟大胡子列林一样。小孩童言无忌，在场的人无不哄堂大笑。
李大钊前往陈独秀家拜年，提议陈延年可以到北大读书，顺便勤工俭学。读书会的学生们商量挂横幅，李大钊进入读书会房间，不赞成学生们把心思放在布置读书会，他认为读书会的核心是学知识，学生们应该把心思放在读书上面，在李大钊的告诫下，学生们如梦初醒，决定不再装扮读书会。
陈延年主持读书会一期会议，在会议上谈论国内外局势。听课的学生们摊开笔记本，一边听陈延年讲话，一边提笔记录。李大钊忽然进入房间，宣布蔡元培来访。蔡元培进入房间，向学生们打招呼。
周树人经过数日创作，终于创作完了中国第一本白话文小说。钱玄同进入房间，眼见周树人躺在地板上，他顿时慌了神，以为周树人身体产生了不适。周树人面带笑容，证实自己完成了第一本白话文小说。钱玄同激动万分，拿起其中一叠纸阅读，他发现纸上没有署名。周树人拿回其中一张纸，在纸上署下了“鲁迅”两个字。
陈独秀一行人阅读周树人写的《狂人日记》，无不拍手叫好。周树人字字珠玑，毫不客气批评当代社会的一些不良现状，将历代社会比喻成吃人的社会。陈独秀激动万分念读部份内容，他一直看好周树人的才情，《狂人日记》就是周树人才情的证明。
毛泽东组成了新民会，他在会议上宣布新民会不能赌不能嫖，定下了各项严格的规章制度。其中一人认为毛泽东定下的规矩过多，不过，大部份人都举手赞成毛泽东制定的规则。
北大盛行新文化运动，一些国学大师产生了不满，聚会商量对付北大的新文化运动。辜教授也参加了聚会，他也排挤新文化运动，但是如果国学大师们以排挤新文化运动打压蔡元培，辜教授声明自己将会第一个反对。
北大举办新思想讨论活动，钱玄同上台讲话，宣布废除汉字。汉字是中国传承了几千年的文字，许多学生怒火冲天往台上扔东西，表达对钱玄同的不满。黄侃也破口大骂，指责钱玄同数典忘宗。陈独秀起立表态，宣布自己中立。
钱玄同下台后，胡适上台讲话，他认为应该推广白话文，老百姓都不太喜欢看深奥难懂的文言文，相比之下，白话文通俗易懂，更受老百姓欢迎。胡适当场拿周树人创作的《狂人日记》举例，念读其中一段内容。
觉醒年代16集剧情
胡适上台讲话，提出推广白话文。黄侃当场唱反调，指责胡适推广低俗无文采的白话文。胡适认为白话文更简便，通俗易懂，百姓们更喜欢。为了证明自己的观点，胡适提议做一个实验，假设自己接到一个在政府部门工作的好友聘请，自己对在政府工作不感兴趣，于是回电报婉拒朋友。
电报按字收费，黄侃用文言文报了十二个婉拒文字。张丰载趁机起立，拍黄侃的马屁，认定黄侃报的文字内容文采翩翩。一些女学生见张丰载当众捧夸黄侃，于是纷纷向张丰载扔纸团。
胡适用白话文回电报，内容简洁易懂：“干不了，谢谢。”
黄侃认为内容过于低俗，对读电报的人不敬。胡适认为“干不了”三个字表达了自己谦虚的态度，“谢谢”二字表达了对读电报的人的尊重。五个字就把自己的立场表达出来了，字数比黄侃想出的十二个字少了一半，节约了一半的钱，何乐不为？在场的学生们如梦初醒，纷纷认同胡适使用白话文的观点。
张丰载气不过，私下向恩师提议向陈独秀发难，恩师认为文斗不能使用下三滥手段，怒气冲天训了张丰载一顿。张丰载回学校上课，与拥护新文化的郭心刚产生了冲突，郭心刚知道张丰载拥护国学复古文化，他早就看张丰载不顺眼了，俩人当众激烈争吵。张丰载情急之下抬腿踢向郭心刚，周围的学生见势不妙，分成两边派分别拉走了张丰载和郭心刚。
陈独秀让陈延年念读《新青年》杂志的运营情况，陈延年事先做了功课，对《新青年》杂志的运营情况一清二楚。《新青年》在国内许多地方设有分部，各地的销量极好，深受欢迎，日本等国也设有《新青年》发行部，《新青年》杂志可谓如日中天。
李大钊在读书会上提议演话剧，讽刺守旧思想。学生们对演话剧欲欲于试，陈延年提议由柳眉扮演守旧派老头。柳眉是女人，她认为自己扮演糟老头子不合适。陈延年强调新文化运动提倡自由民主，无论男女都应该享受自由民主，以往话剧很少有女性参演，陈延年希望柳眉打破一成不变的老旧话剧思想。
李大钊操办话剧节目，胡适带领妻子冬秀上街，前往话剧表演地点。夫妻俩人在路上遇到了蔡元培等人，胡适赶紧上前向蔡元培等人打招呼，介绍妻子冬秀，一行人边说边聊，渐渐来到了话剧表演露天地点。
陈延年与柳眉现身表演，俩人下了很大的功夫，换了衣着，跟平时相比判若两人。柳眉穿上马卦，戴上圆顶帽，嘴上贴了胡须，有模有样如同守旧派老头。
觉醒年代17集剧情
陈延年几人表演话剧，宣扬新思想，反对封建文化，引来全场一片叫好之声。
话剧结束，众人意犹未尽点评。陈独秀妻子认为话剧相当精彩，胡适妻子见识少，不懂得高谈阔论，她觉得柳眉身为女儿家，也抛头露面表演话剧，简直不可思议。蔡元培也对话剧给予了高度的好评，他认为应该大力宣传话剧，将新思想推广出去。
晚上，张丰载到风月场所见二叔，提起对付陈独秀为首的新思想派系。陈延年几人在街边表演话剧，场场引来大量观众观看，无一例外获得叫好之声。
张丰载带了一伙警察赶了过来，警察头目指责陈延年一行人非法表演话剧，宣扬新思想，涉嫌反动，宣布扣留陈延年几人。
消息传回北大，蔡元培赶紧打电话给伯棠，希望伯棠帮忙赎出陈延年几人。警方办事需要领导出面，伯棠联系警察领导吴炳湘，吴炳湘指名道姓提出见陈独秀。
陈延年几人在牢房里面玩游戏，打发时间。两个警察走进牢房里面，提醒陈延年几人规规矩矩坐牢。临时囚犯可以提一些生活要求，陈延年几人向警察要毛巾等洗梳物品。
陈独秀几人见到了吴炳湘，双方经过谈话，吴炳湘同意放陈延年几人。蔡元培赶到牢房里面，提醒陈延年几人获得自由了，陈独秀一反常态没有对陈延年嘘寒问暖，而是提醒陈延年以后将会经常坐牢。
陈延年回到家里吃饭，陈独秀提议跟陈延年喝酒，庆祝陈延年坐牢。陈独秀妻子一头雾水，提醒陈延年应该庆祝儿子出狱，而不是庆祝儿子坐牢。陈独秀一本正经解释原因，他认为儿子陈延年不只是进出监狱一次，以后将会是常态，经常犯事入狱。经过儿子坐牢这件事情，他发现自己回归了原样，继续走政治之路。
郭心刚向老师举报张丰载，认定张丰载向警方通风报信，利用警方抓走了陈延年几人。老师没有相信郭心刚说的话，郭心刚情绪激动，认定老师偏护张丰载。另一个老师语重心长劝说郭心刚，凡事要讲证据，如果老师只听学生一面之词办事，学生们就可以胡说八道了。
陈延年兄弟两人出门，在路边遇到了毛泽东。三人聊得非常投机，毛泽东透露自己将去北大办事。
毛泽东去北大见到了李大钊，在李大钊的带领下进入图书馆，李大钊安排毛泽东管理图书馆，让毛泽东近水楼台先得月，最先阅读一些新进书册。
学生们排队去图书馆借书，毛泽东因为刚到图书馆工作，应付不过来，引来学生们不满。陈独秀来图书馆为毛泽东说好话，他看过毛泽东写的文章，夸赞毛泽东文采好。
觉醒年代18集剧情
学生们到图书馆借书，毛泽东因为刚到图书馆工作，对借书流程不熟悉，导致学生们抱怨连天。陈独秀来图书馆为毛泽东说好话，提醒学生们包容初来乍到的毛泽东。学生们没有再为难毛泽东，而是纷纷离去。陈独秀向毛泽东透露自己的办公室在二楼，他希望毛泽东以后空闲了就上二楼找他，跟他交流。
郭心纲在餐馆跟同学吃饭，一边吃饭一边提起陈延年几人曾经被捕的事情。郭心纲曾经向两个老师反映，认定是张丰载叫来的警察，张丰载来餐馆吃饭，入座之后话里话外挖苦郭心纲，提起自己被人举报了，他猜到举报的人是郭心纲。张丰载向郭心纲扔馒头，郭心纲奋起反击，其余的学生分成两派，两帮学生在餐馆打得不可开交。张丰载为此被学校批评，二叔提醒他做事情要懂得忍耐，不能跟陈独秀为首的新思想派硬碰硬。张丰载牢记二叔的叮嘱，暗地里指使同学们在学校站成两排，等到陈独秀经过的时候，故意高呼陈独秀是反动派。陈独秀无视学生们指责他是反动派，面色从容从学生们面前走了过去。
蔡元培召集陈独秀几人，提起时下的局势。胡适再次强调，提议宣扬新文化与政治保持距离，如此方能让敌对者找不到把柄。陈独秀提起了警察领导胡炳湘，他认为胡炳湘城府很深，当初见面的时候，他能感觉到胡炳湘内心的阴狠。
蔡元培提议创办进德会，学校老师们齐聚一屋，商量加入进德会。进德会分成几个级别，不同的级别有不同的约束。陈独秀认为自己适合选择甲级，有人催促黄教授选择级别，黄教授对进德会不感兴趣，没有选任何级别，而是告辞离去。众人看向了久坐不语的辜教授，有人认为辜教授也瞧不上进德会。
辜教授慢腾腾表态，他认为自己适合甲级，跟陈独秀一样。李大钊与毛泽东交流，他提起陈独秀对毛泽东赞不绝口，陈独秀认定毛泽东将来是个大才。毛泽东来到北大多日，被北大的新浪潮思想影响，他发现北大虽然很多学生支持新文化运动，但同时也有很多学生支持旧思想，他正在研究道德和真理的区别，支持旧思想的学生唯道德至上，如果道德和真理能共存，才能团结所有学生。
李大钊看好毛泽东的才能，主动为毛泽东报名，参加邵飘萍主办的讲课会。毛泽东担心自己去上课影响工作，李大钊提醒毛泽东放心去听课。邵飘萍站在讲台上，有理有据讲课，教室里面坐满了人，个个听得津津有味。
觉醒年代19集剧情
陈俊达在课堂上发表观点，他认为想要成为一名合格的记者，就必须就读北大，否则没资格成为合格记者。邓中夏起立表态，不认同陈俊达非北大不上的观点。
毛泽东接着起立表态，他认为一名优秀的记者，积累了多少知识不是最重要，读了多少书也不是最重要，最重要的是自身的素养修为。
邵飘萍对毛泽东发表的观点产生了好奇心，提醒毛泽东继续表达观点。毛泽东认为优秀的记者读多少书甚至也不重要，平时获取各种新闻信息，应该做到公正客观，跟从大多数人的利益和观点报道新闻。陈俊达不认同毛泽东的观点，他当场指出毛泽东是个图书管理员，不是课堂的会员，没资格来听课。一些学生对陈俊达产生了不满，纷纷指责陈俊达狗眼看人低。邵飘萍也为毛泽东站队，当场夸赞了毛泽东，他对毛泽东有所耳闻，下课后带领毛泽东回住处。毛泽东进入房间，一眼看到墙上挂上一块写着“铁肩辣笔”的文字，立时读懂了文字的含义，猜到邵飘萍平时是个有担当敢直言直语的大丈夫。
辜教授参加几个国学大师的秘密会议，张丰载二叔表示，自己负责使用政治手段对付蔡元培，将蔡元培赶下台。学术手段则由几个国学大师负责。辜教授一听众人想拉蔡元培下马，当即表态，声明自己绝不会做对蔡元培不利的事情，不等几个国学大师回过神来，辜教授起身离去。
德国侵略他国战败，消息传遍全球各国，热爱自由和平的民众无不奔走相告。陈独秀在学校空地举办露天演讲，表达了对德国战败的喜悦。陈独秀认为德国战败说明了公理必定战胜强权的事实，公理就是自由和平，强权就是侵略别人的自由和平。德国仗着自己国力强盛，蛮不讲理侵略别国，最终落得战败的下场。
陈独秀讲话结束，轮到蔡元培讲话，他挥侮手臂，认定光明必定战胜黑暗，学生们受到感染，纷纷高声呐喊。
德国战败后，联合国将举办会议，陆征祥有幸成为中国代表团，代表中国到联合国参加会议。这原本是振奋人心的好事，然而国内另一支政府派系强行派了代表参与会议，加入了陆征祥的代表团。陆征祥得知此事后，忧心仲仲，代表团有不同派系的成员参加，将会产生很多问题。
陈独秀三人讨论巴黎会议，威尔逊在会议上提出二个要求，第一个要求是各国不得使用强权手段侵略他国。第二个要求是各国政府不得使用强权手段压迫本国民众。陈独秀仔细分析威尔逊提出的二个要求，他认为只要各国做到了二个要求，天下就会太平。
觉醒年代20集剧情
陈延年三人在街上运东西，三人一边走一边谈论国际时局。陈乔年认为俄国百姓过得很幸福，陈延年不认同陈乔年的观点，他认为很多事情不能看表面，也许俄国的百姓活在水深火热中也不一定。
毛泽东收到了老家一个朋友写来的信，朋友建议全国各地由高校老师带动，在当地开设新文化报社，供当地的民众阅读，提高当地民众的素养。毛泽东读完了朋友写的信，赶紧去找李大钊，兴致勃勃提起朋友在信里写的建议。李大钊听完毛泽东讲解的新文化传播方式，他觉得方式很不错，不过在各地成立报社，需要花费很大的人力物力。毛泽东认同李大钊的担忧，他觉得应该要有人带头，只要开了头了，各地才会纷纷效仿。
陈独秀创办的《新青年》杂志在青年学生群体销量可观，但在工人群体销量极差。杂志社的销售员曾经去北京的最大工厂长辛店推销《新青年》。以往畅销的《新青年》在工厂遇了冷，工人们大多是文盲，对读杂志不感兴趣，而且也不识字。
李大钊开始对工人群体产生了兴趣，俄国爆发的十月革命就是工人带头的，说明工人的力量不可忽视。李大钊一行人前往长辛店，向葛树贵为首的工人们宣扬新文化思想，葛树贵为首的工人们听过一段时间课后，纷纷开始有了阶级觉悟。
陈延年建议成立共助社，入社的队员以后将与家里断绝经济来往，包括不能回家吃饭，也不能在学校吃饭，而是在吃社团的饭，穿社团的衣。陈延年与陈乔年放学回家，俩人发现路边的墙壁贴了许多抹黑陈独秀的标语。兄弟俩人回到家里，陈乔年宣读自己将加入互助社，以后将与家里断绝经济依靠，同时不在家里吃饭，说白了就是自力更生。
陈独秀一听俩个儿子要独立，赶紧跟俩人商谈，他认为互助共产主义有好的一面，也有坏的一面，他不太赞成陈延年兄弟俩人跟家里彻底断绝来往。陈延年性格倔强，与父亲陈独秀吵了起来，陈独秀忍无可忍煽了陈延年一耳光。陈延年挨了耳光离家出门，跟同学们商量互助社成立事宜。
青岛一直被外国租用，中国的一些有思想觉悟的群体期盼青岛回归，于是纷纷写信向政府请愿。北大学生们也渴望青岛回归祖国怀抱，柳眉带着同学们写好的请愿信，交给陈独秀过目。全国上下的民众渴望青岛回归，政府终于开始重视民众们的呼声，徐世昌会见人民群众代表们，宣布中国政府正在积极使用外交手段，尽最大努力夺回青岛。
觉醒年代21集剧情
伯棠召开小型会议，当众宣布政府高层团队正与外国政府团队协商，相信青岛不久后就会回归祖国的怀抱。
张丰载与二叔提起北大的动向，本来二叔联合了几个国学大师，几人打算拉蔡元培下马，然而蔡元培稳坐校长宝座，始终没有下马。张丰载百思不解，于是找二叔分析原因，二叔心如明镜，提起了青岛将回归祖国的事情，全国上下的民众爱国情绪高涨，北大学生们也处于高涨的爱国情绪中，如果蔡元培忽然下台，自然会导致学生们接受不了。
二叔希望张丰载从其它方面监视陈独秀一行人的动向，张三载想起了陈延年几人成立共产互助社。二叔思想守旧，认定共产互助社是败坏老祖宗的传统思想，于是叮嘱张丰载重点监视互助社。张丰载派了一个同伴偷听陈延年几人开会，在场的学生们先后介绍自己，陈延年提议分出不同的人手做不同的事情，一个男同学表示自己什么都不会做，提出由自己负责放电影。放电影需要懂得操作机器，一个学生灵机一动，拿起快板现编现唱，提醒想放电影的学生要有心理准备，放电影是技术活。
互助社成立第一天，众人各司其职，有的负责做早点，有的负责磨豆浆，有的负责劈柴。
胡适第一个光顾互助社经营的早点摊，他提醒学生们开动脑子，借学校老师的名气为早点摊打广告。
李大钊是第二个顾客，他点了早点后，拿出十块大洋交给陈延年，提议以后每天早上来吃早点。陈延年收下了十块大洋，兴高采烈宣布早点摊第二笔生意进账。
一个男同学煎了很多油炸饼，一个也没有卖出去。几个女同学与煎油炸饼的男同学发生了争吵，男同学认为自己炸的油饼味道可口，柳眉却唱反调，认定油饼不好吃。
陈独秀来早点摊点了食品，还没吃完，才记得身上没有带钱。陈延年计上心来，提醒陈延年不能吃白食，如果身上实在没有钱，就帮忙干活抵债。拿人手软，吃人嘴短，陈独秀无可奈何，决定洗碗抵债。
陈夫人知道陈独秀忘记带钱，及时赶了过来，替陈独秀付了早点钱。伯棠期盼青岛早日回归，陈总赶了过来，向伯棠透露日本的态度极其恶劣，不允许中国在国际会议上谈论要回青岛。日本认为青岛是本国和德国的利益，不希望中国介入其中。伯棠听完陈总透露的情况，顿时愤悲交加，一个国家如果连关于自家的国土权表态的机会都没有，无疑是可悲的。
柳眉想宣传早点摊，于是找杂志主编商量登广告，主编建议柳眉找个专栏记者为早点摊写专稿，无需花钱打广告又能宣扬。正好专栏记者张丰载回杂志社，他一听柳眉是互助社成员，当场同意为互助社写一篇采访专稿。
觉醒年代22集剧情
张丰载以记者的身份前往互助社，采访柳眉几人。易群先向张丰载透露，柳眉出身豪门贵族。易群先自己其实也是大户人家的女儿，父亲是政府议员。
张丰载得知易群先的父亲是议员，立即提笔，决定把易群先的家世写进新闻里面。易群先担心被父亲看到新闻，赶紧转移话题，透露柳眉是陈独秀大儿子陈延年的女朋友。
晚上，张丰载见二叔张议员，提起自己去互助社采访，了解到了柳眉是陈独秀大儿子的女朋友。张丰载还歪曲事实，声称陈独秀号召学生们成立互助社，实行共产共妻。
张议员信以为真，连夜带领张丰载去见恩师林琴南，让张丰载把之前说过的话再说一遍。林琴南一直看不惯陈独秀为首的新文化派系，他怒火冲天，要求张议员尽快想办法拉蔡元培下马。张议员当场保证一定会让蔡元培倒台，同样的话他已经说过很多遍了，但一直没有兑现。林琴南已经不太相信张议员了，逼张议员明确表态成与不成，张议员没有办法，只好硬起头皮表态，保证一定会赶蔡元培下台。
徐大总统收到了举报蔡元培几人的信件，于是把蔡元培叫到政府办公室，劈头盖脸训了蔡元培一面。蔡元培挨了一顿训，找好友伯棠倒苦水。
法国巴黎，陆征祥为首的中国代表团被冷落，未能见到各国的代表团。陆征祥愁眉不展，决定把所有事务交给少川。
巴黎会谈期间，政府下达了告示，明令禁止学生们聚会，谈论巴黎会谈，限制学生们表达爱国思想。
报童上街卖报，陈延年从报童手里拿过一份报纸，定睛一看，报纸竟然歪曲事实，将互助社描述成伤风败俗的共产共妻。
李大钊拿着一份报纸，回到杂志社，怒火冲天向陈独秀一行人讲述报纸的内容。不但学生们被泼脏水，老师们也被林琴南抹黑，林琴南一直反对新文化思想，陈独秀一行人忍无可忍，商量对付林琴南。
林琴南取消发表新小说挖苦新文化思想，决定写信指责蔡元培收容陈独秀胡适之流。张议员理解不了林琴南取消发布小说，而是写信揭发陈独秀。张丰载表面答应帮林琴南撤回小说，其实决定按时发布小说。
张丰载借职务之便，歪曲描写互助社共产共妻。陈延年一行人怒火冲天思忖对策，柳眉哭个不停，表示自己也不知道出版的新闻会攻击互助社。其中一个男同学不认识张丰载，但他当时接受了张丰载采访，他发现张丰载采访的时候不关心互助社情况，而是关心成员的私人问题，比如柳眉的男友是陈延年等。
觉醒年代23集剧情
晚上，警察忽然来学校宿舍检查，易群先心如明镜，猜到是父亲叫警察来抓她，她本来就是跟父亲作对，跑到北大来读书，自然不愿意回家。警察在外面与学校人员交涉，强调自己是例行检查，学校人员无奈之下，只好放行。警察进入了学生宿舍里面，东瞧西看，这里翻翻，那里找找。一个女学生站在边上刷牙，扮出若无其事的模样，其余的学生则任由警察检查。警察搜查了半天，没有找到易群先。
易群先在男同学的帮助下爬到墙上，翻墙逃走，躲开了警察检查。次日，陈延年一行人去找张丰载算账，张丰载曾经采访互助社，把互助社写成共产共妻。陈延年没有出面，而是让易群先和另一个男同学出面，俩人叫住了推着自行车准备走的张丰载，指责张丰载写新闻抹黑互助社。张丰载心知肚明，拿过易群先手里的报纸，计上心来指住新闻署名，强调自己的署名跟新闻上的署名不一样，否认自己写了新闻抹黑互助社。
易群先与男同学见张丰载不认账想走，俩人赶紧拖住了张丰载。柳眉赶了过来，假装与易群先俩人不和，大骂互助社的同学是狗，乱吠乱叫。张丰载见柳眉想脱离互助社，上了当跟柳眉去茶馆谈话，他告诉柳眉，不久后他二叔就会向政府举报蔡元培，拉蔡元培下马。柳眉不动声色，将张丰载透露的机密信息牢记心里。
李大钊几人提起有人写信举报蔡元培，写信的人在信里指责蔡元培收容陈独秀等人，推崇新文化运动，将北大弄得乌烟瘴气。
张丰载没有听林琴南的命令，私自发布了林琴南暗讽新文化运动的小说。林琴南得知自己的小说发布后，怒火冲天叫来张丰载，一顿痛骂。张丰载自知理亏，一言不发认骂，二叔张议员拉了他一下，示意他跪在地上认错。
互助社的学生们聚在一起，商量为蔡元培扭转被举报的劣势，众人决定想办法应对舆论危机。易群先的父亲是政府议员，位高权重，学生们商量好了对策，提议易群先想办法说服父亲，只要易群先的父亲放弃投票支持蔡元培下马，蔡元培自然就少了一个对手。
张丰载与二叔张议员提起政府投票的事情，张议员依然没有把握，想要说服半数以上的人拉蔡元培下马，绝非易事。张丰载认为有钱能使鬼推磨，他信心十足，表示自己已经想到了拉拢人的办法。张议员从张丰载手里拿过一些文件阅读，语重心长叮嘱张丰载做事情不能操之过急，要步步为营，心急吃不了热豆腐，太急有可能把事情搞砸。
觉醒年代24集剧情
毛泽东跟陈延年兄弟俩人谈心，他认为陈独秀几个领袖是王者，其余青年则是拥护者，只要王者和拥护者团结一至，自然就能闯出一片天地。
陈独秀晚上在家跟陈延年谈心，他非常欣慰看到陈延年兄弟两人独立自强。
觉醒年代25集剧情
郭心纲在课堂上提政治问题，关心国家大事。胡适一心教学，不肯回答郭心纲提出的国家大事，他始终认为学术和政治必须分开。郭心纲不认同胡适的观点，他认为如果一个学者没有家国情怀，就有可能自私自利，对祖国不会做出任何贡献。
毛泽东带领陈延年兄弟登山，他在登山的时候透露自己将回湖南了。陈延年吃了一惊，依依不舍向毛泽东表达敬佩，他从毛泽东身上发现了一种独有的气质，只有毛泽东身上才有一种贴近民众的气质。陈乔年心事重重，提起互助社办不下去了，毛泽东开导陈乔年，他相信未来的青年会有广阔的天地。
晚上，陈延年一行人在互助社开会，总结互助社失败的原因。之前互助社成立的几个部门相继解散，洗衣部没了，放电影因为片子数量少无人问津，也被迫解散。众人对互助社不再抱任何希望，只有易群先认为自己在互助社是最自由的，而且自己来了互助社后，还找到了喜欢的人。在众人的追问下，易群先公布自己喜欢上了何孟雄，此言一出，何孟雄吓得面色大变，赶紧声明自己有心上人了。易群先没有气馁，而是提醒何孟雄有心上人跟她无关，并不影响她喜欢何孟雄。
陈延年身为互助社的发起人之一，心情沉重提议举手表态，同意解散互助社的举手，在场的人纷纷举手，陈延年也跟着举了手，少数服从多数，互助社解散是不争的事实了。
次日，蔡元培一行人光顾互助社，了解互助社解散的原因。蔡元培因为近几个月学校事情多，没功夫关注互助社，不过，他给予了互助社的学生们好评，他认为自己应该学习学生们的实践精神。胡适在国外留学多年，美国学生也工读赚钱，不过，工读是紧密联系在一起的，如果只顾着工作，对学业不上心，就是本末倒置了。
李大钊不认同胡适的观点，他提起鲁迅送给互助社的牌匾，鲁迅在牌匾上提笔写字，希望互助社自食其力，用心付出。胡适认为自己的观点没有错，他认为学生们应该以学业为重，工作赚钱为其次。
毛泽东离开北京，准备回湖南，获得陈延年和李大钊相送。陈延年回到家里，向妻子提起打算送陈延年俩人回上海读书，陈延年俩人一直想去法国勤工俭学，只有回上海才能得到去法国求学的名额，陈独秀尊重两个儿子的决定。
蔡元培召集陈独秀几人开小会，讨论国家时局。李大钊和陈独秀发表自己的观点，一向不喜欢讨论政治的胡适习惯性唱反调。陈独秀见胡适总是不关心国家大事，忍无可忍找了一个借口离去。李大钊也一脸不悦，跟着找了一个借口离去。蔡元培哭笑不得，数落胡适说了不该说的话。
觉醒年代26集剧情
胡适将出发去上海，临走之前，蔡元培跟胡适交心，他一直把胡适当成得力干将，他希望自己在需要帮助的时候，胡适能回到北大。
法国巴黎，陆征祥三人在大使馆内，商量去见英法美三国代表。随着时间推移，局势对中国越来越不利，一些留学生聚集在大使馆外面，高喊中国不能让出主权的口号。陆征祥为首的代表团未能为国争气，几人不敢抛头露脸，否则迎接几人的是同胞们劈头盖脸的指责。其中一个代表向陆征祥透露，国内的政界要员明确表态，中国代表团必须寸土不能让。虽然中国军政界要员态度很强硬，但国力却强硬不起来。陆征祥三人前往美国大使馆，想见美国总统。
美国总统没有露面，而是派手下人应付中国代表团。
陆征祥拿出自己写的文件，交给美国代表，叮嘱美国代表把文件转交给总统。陆征祥还不放心，强调自己和同伴们将会通宵守在电话旁边，等待美国总统来电。
英国总统也故意不见中国代表团，陆征祥没有办法，只好拿出准备好的文件，交给英国代表，委托英国代表把文件转交给总统。陆征祥最后重复强调，自己和同伴们将会通宵守在电话机旁。
英美代表已经收到了文件，陆征祥三人马不停蹄去找法国总统，英美法三国就像是事先约定了一样，法国总统也不肯见中国代表团。陆征祥无可奈何，只好把手里的文件交给法国代表，委托法国代表把文件交给总统。
当天晚上，陆征祥三人回到了大使馆，眼巴巴等着身边的电话座机响起，可是，漫漫长夜，电话始终没有响起，天色渐渐亮了起来，陆征祥意识到英法美三国已经不可能打电话来了，心情悲痛失声痛哭。几人代表中国主权参加巴黎会议，结果没有为中国争光，而是丢光了中国的脸面。陆征祥哭得撕心裂肺，俩个同伴则是面色阴沉，一言不发。英法美经过协商，同意德国把中国山东的权益转交给日本。三国大使找中国代表团签字，陆征祥神色悲愤向三国大使表示，自己决不会接受英美法三国不公平条约。
伯裳终于等来了巴黎会议结果的电话，打电话来的人是陈策。陈策在电话里面哭天抹泪，哽咽着声音透露中国代表团输了，未能为中国争取主权，巴黎会议最终是日本占了好处。
伯棠面色严肃责骂陈策遇事只知道哭哭啼啼，他要求陈策在电话里面细说巴黎会议经过，陈策依然止不住哭声，哽咽着声音再次重复中国代表团参加巴黎会议，输得没有一丝尊严。
觉醒年代27集剧情
郭心纲得知青岛将归日本所有，心情沉重去父亲的坟前，一夜白了头。白兰几个学生不见郭心纲，一行人离开学校，在野外找到了郭心纲。一行人扶体力虚弱的郭心纲回学校，郭心纲见到陈独秀后，心情沉重解释自己在野外过夜的原因。
郭父曾经是清政府的军人，当初也没有保住青岛。临死之前，郭父向郭心纲表达遗愿，希望青岛有朝一日回归祖国。
本来郭心纲以为朝代更替了，中国政府会保住青岛，不料中国政府还是未能在巴黎会议上宣示主权，接受了英法美三国的不公平条约。
郭心纲的心在滴血，陈独秀表示理解，他也一晚上没有睡觉，熬夜写了三篇文章，委托白兰念给众人听。
徐大总统跟伯棠讨论青岛问题，陆征祥曾经致电给伯棠，征询伯棠的意见。伯棠坚决不同意中国代表团签字，承认青岛归日本所有。陆征祥却阴奉阳违，提议中国代表团签字，接受英美法强压之下推行的不公平条约，把德国在青岛的利益转交给日本。伯棠决定打电话找陆征祥算账，男秘书告诉伯棠真相，其实外界曲解了陆征祥的原意，陆征祥并没有主张签字，先是向国内的主要领导请示，有主要领导在报纸上批了几个字，一传十，十传百，变成了陆征祥提议签字。
陆征祥再次发电报给伯棠，请示是否签字。伯棠让男秘书记下他将发给陆征祥的电报，如果陆征祥签了字，就会成为中国民众唾骂的千古罪人。
伯棠紧急拜会蔡元培，提起时下的局势，他希望蔡元培动用学生们的力量，发起游行抗议活动，反对青岛归日本所有。蔡元培认同伯棠的观点，愿意带领学生们发起游行示威。李大钊积极响应蔡元培，表示自己将陪蔡元培一起下地狱。陈独秀提起了俄国的十月革命，俄国十月革命胜利的是平民，是因为平民们使用了暴力手段，逼政府妥协。陈独秀认为中国平民不需要使用暴力手段，而是使用民主手段，国家是人民的，应该由人民做主。
北京各大学校学生全部出动，上街游行示威，表达对中国政府的不满。郭心纲跟随游行队伍上街，渐渐体力不支，一头载倒在地上。身边的同学大吃一惊，赶紧离队查看他的情况。
学生们冲击政府，火烧赵家楼。军部与教育部紧急开会，商量对策。几个军人提议将闹事的学生全部抓捕，其中一个军人认为学生闹事固然可恨，更可恨的是在背后煽动学生们闹事的主脑。该军人提起了以蔡元培为首的教师团队，提议赶蔡元培下台。
觉醒年代28集剧情
学生们上街游行，其中的北大三十二名学生被捕，暂时被关在警局里面。李长泰与吴炳湘在大厅里谈话，他对闹事的学生们早就不满了，提醒吴炳湘继续抓捕更多闹事的学生。
教育部领导和军政界领导也在谈话，军政界领导希望撤掉蔡元培的职，教育部领导有些为难，蔡元培也是军方领导亲点的学校校长，如果他下台了，北大就没法立即找到合适的校长。
蔡元培去见吴炳湘，李长泰见蔡元培敢上门，立时杀气腾腾指刀对准蔡元培，吴炳湘见李长泰对蔡元培不敬，赶紧转身让李长泰放下手里的刀，他毕恭毕敬与蔡元培谈话，蔡元培表达来意，请求吴炳湘放走被捕的学生。吴炳湘一脸为难，不知如何是好。李长泰提醒蔡元培如果想救回学生们，自己去坐牢才行。蔡元培早就做好了坐牢的准备，他当场保证，只要警方放走了学生们，他愿意去警局坐牢。吴炳湘认为蔡元培把话说得太严重了，他表示自己权利小，在没有得到上级许可前，他不敢私自放走学生。
三十二个学生被关在牢房里面，其中几个学生跟牢房外面的警察交谈，几个学生强调学生群体游街是为了中国，如果山东落到外国手里，凡是中国人都会没有脸面。警察队长走到牢房外面，提醒坐牢的三十二个学生遵守警局规则，隔天放风的时间才能大便，学生们群情激奋，指责警方侵犯了人权。
晚上，陈独秀与李大钊边走边聊，俩人照旧聊国家时局。陈独秀认为以后自己和李大钊等人将会反政府，跟政府作对，走上一条反政府的道路。李大钊早就做好了心理准备，他愿意与陈独秀一行人走上一条不归路。
蔡元培一行人拜访吴炳湘，希望吴炳湘放过被捕的学生们。吴炳湘计上心来跟其中一个老师谈条件，只要老师写信说服高层放过学生，他自然就会放学生们走。有老师提出放了学生自己就辞职，吴炳湘依然没有让步。伯棠赶了过来，面色铁青带来了释放学生们的公文。
徐大总统主持会议，跟各部门商量关押学生们的事情。吴炳湘和教育局领导先后表态，俩人都希望放过学生们，如若不然，俩人都想辞职。
蔡元培去警局牢房接学生们，但学生们不肯离开警局。学生们认为在警局多坐一天牢，就会更能调动民众们的爱国情怀。陈独秀听到学生们想继续坐牢，不由哈哈大笑，笑过之后，他提醒学生们想得太简单了。一个落后的国家不可能一二天就能强大，而是需要几代人的努力，陈独秀提醒学生们不能死，而是应该继续投入到爱国行动中，在他的劝说下，学生们愿意出狱回学校。
觉醒年代29集剧情
郭心纲生病住院，陈独秀在同学们的陪同下，赶到了医院。郭心纲为国事操心，上街游行，体力不支昏倒过去，他被送到医院后，依然不忘记国家大事，叮嘱陈独秀救救国家。陈独秀一脸敬佩跟郭心纲交谈，他提醒郭心纲是英雄，是祖国的热血好男儿。郭心纲带着未了的遗愿，死在了医院的病床上。
徐大总统将李长泰两人叫到办公室，学生们虽然闹事消停了，但反对政府的声音依然没有退去。李长泰做事情喜欢用武力，他认为应该用武力镇压学生们造反。徐大总统决定撤了蔡元培的职，到时临时安排其它人担任北大校长。
辜教授在黄侃老师等人的陪同下穿过校园，他一边走一边谈论学校的时局，他一直认为很多事情不是人力可改变的，注定留下来的人任何人都赶不走，不注定留下来的人，没人赶也会走。
不远处传来学生们的喧哗声，学生们聚集在告示栏下面，阅读学校最新张贴的告示。蔡元培扔下学生们，离开学校了，不知所踪，学生们议论纷纷，有的学生认为蔡元培跑路了。辜教授来到告示栏下面，语重心长引经据典，给学生们上课。
蔡元培一走，北大群龙无首。李大钊一行人在书屋里面议论蔡元培离开学校的原因，陈独秀猜到蔡元培用心良苦，蔡元培辞职离开学校，其实是为了学生们着想，如果他不离开学校，政府就会拿学生们开刀。
郭心纲离开了人世，李大钊一行人为其操办丧事。白兰向众人问起青岛的环境，她还从来没有去过青岛，郭心纲曾经答应她，等到俩人大学毕业后，就回青岛结婚。可是，郭心纲已经离开了人世，青岛结婚的约定永远不可能实现了，白兰心情悲痛，扑进陈独秀妻子怀里痛哭。
葛树贵代表工人送花圈悼念郭心纲，他向李大钊表示，他已经跟工人们约定好了，只要政府卖国求荣，工人群体们第一个不答应。李大钊深受鼓舞，当场宣布，五月七号举行罢课活动，动员全国各地的学生集体罢课，向政府表达不满。
李大钊一行人紧锣密鼓商量罢课事宜，上海也是重要的城市，当地的学生群体不容小看，如果能发动上海的学生群体，将会壮大游行抗议队伍。除了上海以外，李大钊一行人还决定联系远在湖南的毛泽东。湖南跟北京比，虽然远离天子脚下，但毛泽东在湖南召集到了许多志同道合的同僚，把新文化运功办得有声有色。如果到时李大钊一行人能获得毛泽东支援响应，自然就会再添一股强大的反政府力量。
觉醒年代30集剧情
陈独秀写好了一份罢课文章，他走到门口，向家人念读自己专门为罢课写的文章。陈独秀认为中国丢了山东不只是丢了一个省，而是丢了一个国家的主权尊严。国难当头，各行各业的人都应该站出来，无论是官商还是老师，亦或是工人和乞丐们，都应该在国家危急的时候勇敢地站出来。陈独秀委托陈延年一行人大量打印文章，李大钊去工厂召集工人们开会，他认为无论是什么身份的人，都有责任和义务站出来，反对政府卖国求荣。葛树贵深受感染，振臂高呼，带领工人们响应李大钊，愿意为祖国出一份力。学生们上街演讲，一个纺织厂老板勇敢站了出来，宣布自己把纺织厂的设备送给国人，为保家卫国出一份力量。几个警察赶了过来，驱赶聚集的爱国青年们，白兰忍无可忍指责警察们不为国家出一份力，警察穿的吃的用的都是国民的血汗钱，却为敌人驱赶自己国家的民众。白兰说得几个警察无言以对，除了警察队长以外，余下的警察受到了感染，高呼保家卫国的口号。警察队长一脸为难，伸手碰了碰身边的下属，示意下属停止喊口号。邓中夏前往湖南，获得毛泽东为首的新民会成员们热烈欢迎，邓中夏提起了北京的局势，感谢湖南的新民会支援北京。演讲结束，毛泽东跟同伴们商量，提议创办《湘江评论》，与北京的《每周评论》遥相呼应。同伴们眼睛一亮，一至认同毛泽东的决策。上海高校也聚集了大学生们，众人热烈讨论国家时局，邓颖超在内的女学生积极发言。徐大总统召集刘炳湘等人开会，讨论学生们游街抗议政府的行为，徐大总统征求刘炳湘的观点，李长泰插话宣布，凡是有学生闹事，警方都应该将其绳之以法。陈独秀晚上回到家里，柳眉提起了胡适建议把北大迁到上海。陈独秀惊怒交加，决定找胡适算账。陈延年不太认同陈独秀的行为，陈独秀不听陈延年劝阻，连夜赶回北大，训斥学生们听胡适的吩咐做事，怒骂胡适是卖国贼。陈延年晚上在家里向后妈提起父亲陈独秀的行为，他觉得父亲陈独秀做事情太冲动了，不应该过度指责胡适。陈独秀找李大钊提起胡适的所作所为，李大钊转达胡适的观点，胡适是担心北大毁了，于是建议北大搬到上海。陈独秀找到胡适，指责胡适是软骨头，胡适表示自己有苦难言，自己提出搬迁北大，其实是想留着青山不怕没柴烧。陈独秀不认同胡适的观点，他认为胡适的行为是在逃避现实，不敢直面面对困难。
觉醒年代31集剧情
陈独秀指责胡适贪生怕死，他认为中国太多像胡适一样的人，因此中国才会落后被外国欺负。胡适见陈独秀说话极端，索性转身就走，扔下陈独秀独自一人发呆。陈延年一行人上街演讲，警察赶了过来，其中一个警察挥舞警棍，打中了陈延年的脑袋。陈延年受伤昏迷过去，柳眉将陈延年扶到屋檐下避雨。夜幕降临，陈独秀夫妻俩人撑着雨伞出门上街，沿路向警察打探陈延年兄弟俩人的下落。警察弄清楚陈独秀夫妻两人来找自家孩子，于是透露之前有学生演讲，有的学生被抓走了，有的学生被赶走了。陈独秀找到了在屋檐下避雨的柳眉，赶紧背起陈延年往医院方向赶，当晚下着大雨，陈独秀弄脏了衣服鞋子，将陈延年送到了医院。次日，陈延年苏醒过来，平安无事。陈独秀在病房里面坐了一晚上，没有睡觉，而是思考问题，他因为儿子陈延年受伤，产生了灵感，当晚写了一篇文章。陈独秀妻子来医院，透露小儿子陈乔年在家里休息，陈独秀离开医院，回到北大开会，吩咐海威打印写好的文章，上街散发。胡适再次劝说陈独秀冷静，他认为时下的局势对学校不利，风声太紧了，众人不宜硬往枪口上撞，否则就会损失惨重。陈独秀不认同胡适的观点，他提起自己连夜写出来的文章，希望胡适也了解文章内容，他写的文章正好就是打算唤醒像胡适一样的国民，如果国民们都是软骨头，国家将会直不起腰板屹立在世界之林。刘炳湘向张丰载打探陈独秀的背景，张丰载将陈独秀的背景和盘托出，刘炳湘提起了张丰载的叔叔张议员，如果张议员利用职务之便，自然有办法对付陈独秀。几个国学大师聚集在一起，商量北大局势，其中一个政府官员提议使用不光彩的手段对付北大师生，辜教授自己就在北大任职，他对官员产生了不满，指责官员和在场的国学大师道貌岸然，全是一伙小人。辜教授骂骂咧咧离去，在场众人哑口无言。张丰载去医院找陈延年，表明自己的来意，透露自己的栏目收到了许多人来信，其中一部份人提议革除陈独秀的文学长职务。陈延年不以为然，父亲陈独秀来北大任职后，经常被别有用心的人算计，他早就见怪不怪了。张丰载拿出读者们的来信，往陈延年手里塞，他认定陈独秀已经是众叛亲离，其中有俩人是陈独秀的好友，有一人当初推荐陈独秀到北大任职，如今却提议革除陈独秀的职务。陈延年依然不为所动，张丰载把信件全部塞到陈延年手里，提醒陈延年抽时间阅读。
觉醒年代32集剧情
陈延年康复后，收拾行李，在柳眉的陪同下离开医院。柳眉见陈延年一副神思恍惚的模样，一脸不解数落了陈延年几句，柳眉提醒陈延年如果不愿意离开医院，可以在医院里面长住下去。陈延年出院后秘密跟张丰载见面，他表示自己调查了父亲陈独秀被好友出卖的事情，父亲陈独秀已经众叛亲离，陈延年决定出国留学。张丰载希望陈延年与陈独秀断绝父子关系，陈延年计上心来跟张丰载谈条件，如果张丰载帮忙送他出国留学，并且送他五百块大洋，他就签字跟父亲陈独秀断绝父子关系。张丰载怀疑陈延年是在演戏，陈延年提醒张丰载只要答应给五百大洋，他就在断绝父子关系的声明书签字。张丰载迟疑片刻，同意送五百大洋给陈延年。陈延年趁机要求张丰载立字据，张丰载回过神来，认定陈延年是在演戏，之前柳眉也假装跟伙伴们绝裂，套张丰载的话。张丰载已经上过一次当了，认定陈延年是在故技重施。数名同学赶了过来，众人眼见陈延年与张丰载在一起，顿时喊打喊杀。张丰载被几个同学制
服，余下的同学伙同陈延年，挖坑准备活埋张丰载。张丰载保命心切，承认自己纠集了警察，对付游行抗议的北大学生们。张丰载被迫写下了认罪信，回警局向刘炳湘讲述前因后果。记者们消息灵通，赶到警局外面，被警察关门阻拦。刘炳湘数落张丰载贪生怕死，被学生们吓唬后就说出自己勾结警方。张丰载早就想到了应对之策，他提议自己是被屈打成招的，学生们纠集了帮会逼他写下了子虚乌有的认罪书。刘炳湘认为张丰载的主意不错，于是叮嘱张丰载写一份书面报告，张丰载早就事先准备好了书面材料，刘炳湘一脸赏识，夸赞张丰载是人才。北大学生们外出，中了警察的圈套，被关进了楼房里面，一些学生不甘示弱，隔着门窗向警察表达不满。警察守在门外，有女学生内急，却找不到地方上厕所。陈独秀与陈延年讨论新旧思想之争，他认为旧思想其实也有可取之处，新旧两派之争不是敌人之争，而是学术之急。陈独秀虽然与辜教授不和，但他认为以后没准辜教授的观点是正确的。李大钊在工厂里面给工人们演讲，提起国家局势。一伙学联的学生们赶了过来，带来了数千学生被关在楼房里面的消息。警方正在大力抓捕反政府的学生，被关在楼房里面的学生们处境不妙，缺水缺粮，跟坐牢没有区别。来报信的学生表示会想办法救出被困的同学们，李大钊也义不容辞，决定加入救援行动。
觉醒年代33集剧情
李大钊召集工人们开会，虽然时下的形势很黑暗，但他相信只要大家团结在一起，依然有很广阔的前程。学生们还被软禁在楼房里面，李大钊一行人决定想办法为被困的学生打抱不平，动用各界的力量，向警方施加压力。京城动荡不安，陈延年在家里接待一个同学，同学来报信，带来了好消息。警察已经不再抓学生了，而是打学生，因为警方没有多余的场地关押学生了。各地的工农界联合起来，纷纷上街游行抗议，反动派已经有些心虚了，不敢明目张胆打压学生。同学提醒陈延年保守消息，不能告诉给父亲陈独秀知道，以陈独秀的为人，他必然会坐不住，要出门一探究竟。李大钊给学生们布置完任务，接见怀了孩子的妻子，夫妻俩人坐在凉亭里面有说有笑，妻子不识几个大字，渴望自己也能识几个字，以后也好跟孩子交流。李大钊示意妻子转过脸，他在妻子的肩膀上用手写了汉字。李大钊妻子多年后离开人世，享年四十九岁，死后被追封为党员。陈独秀想出门去北大，北大已经停课了，家里人拦
在门口，不允许他外出。柳眉也加入到了阻拦阵营中，陈独秀提醒妻子几人，他想出门，没人拦得住他。陈独秀独自一人离家出门，前往北大学校。曾经繁华热闹的北大，早已被部队霸占，一些士兵把北大的校牌拆了下来，当切菜的案板，一些士兵把北大的课本放在机枪托下面，当成垫板。陈独秀到了学校里面，每所教室空空如也，李大钊在过道上与胡适谈话，他对学校的现状非常痛心，学生们被抓的被抓，回家的回家，父母们向士兵们下跪，为被抓的孩子求情。胡适认为李大钊和陈独秀过于激进，俩人如果继续激进，以后的损失将会更严重。李大钊不认同胡适的观点，他面色悲愤表示，以后自己将继续走上一条万劫不复的道路，就算是付出性命也在所不辞。陈独秀在地上坐了很久，没有参与到讨论中，他从地上站了起来，表示自己口渴了，肚子饿了，想回家吃饭了。陈独秀妻子一行人做了许多吃的，带到学生们被困的楼房，从窗户递食物给学生们吃，学生们如同饿鬼投胎，争先恐后接过食物，到了手里后狼吞虎咽。陈独秀晚上回到家里，妻子已经煮好了一桌好菜，陈独秀吃饭前提起北大的现状，他心里有愧，自责没有让青年一代学子们好好读书，自己也是个罪人。陈独秀越说越心痛，弯腰向儿子几人赔不是，在他的感染下，全家个个眼含泪水，心情沉重。
觉醒年代34集剧情
学生们上街游行，表达对卖国求荣的政府领导强烈不满。吴炳湘参加内部会议，会议只有三人，其中一人与吴炳湘产生了争执。政府领导出门应付游街的学生们，心平气和与学生们交谈。学生代表与政府领导谈条件，要求政府方面惩治曹汝霖在内的三个卖国贼。
政府领导心知不能与学生们唱反调，于是笑容满面表示会向上级转达学生们的诉求。
徐大总统紧急召开会议，众人聊起了惩治曹汝霜在内的几个卖国贼。曹汝霖三人已经不得民心，如果政府部门再不处置三人，就会更大程度激起民愤。众人经过商议，纷纷觉得应该满足学生们的要求，革除曹汝霖三人的职务。
有人征询吴炳湘的意见，吴灿湘不加思索表示，上级怎么走，他就跟着怎么走。徐大总统对吴炳湘的表现非常满意，提醒众人应该向吴炳湘学习。
李大钊与陈独秀下班离开学校，俩人在路上照常谈论新文化运动。陈独秀妻子在家里做了一桌好菜，李大钊跟着陈独秀回到家里，坐到桌前，笑称自己有口福享受陈独秀家的饭菜了。
陈延年回家念读政府罢免了曹汝霖三人的职务公告，保安队也交由民间组织负责。陈独秀心情愉快，提议由胡适把独立宣言内容翻成英语，扩大影响。李大钊叮嘱陈延年印发宣传单，到时他负责上街带领学生们发放宣传单。
胡适始终不认可李大钊和陈独秀的作风，他认为李大钊和陈独秀放着幸福的生活不过，而是喜欢冒着妻离子散的风险，做一些跟政府作对的事情，他更推崇平静的生活，无意与政府作对。
李大钊不认同胡适的观点，他认为新文化运动就得抛头颅洒热血，而不是只想着过自己的日子。陈延年认同李大钊的观点，起身向李大钊敬酒，称赞李大钊是热血汉子，为了祖国强大舍己为人。
胡适拿起陈独秀写好的独立宣言，寻找不适合的用词，当场指出一些用词过于强硬的地方，有可能会引起政府不满。陈独秀见胡适又唱反调，于是再次老生常谈，提起了落后的祖国正被外敌虎视眈眈。特别是靠近中国国土的日本，如果中国再不发展壮大，日本早晚会侵略中国。
胡适表明态度，无论陈独秀表达什么观点，他都不赞成陈独秀与李大钊亲自上街发放独立宣言。
深夜，胡适喝得酩酊大醉，已经走不了路了。陈独秀也醉得不轻，硬撑着送胡适出门。陈延年决定送胡适回家，胡适离去之时向陈独秀保证，他一定会帮陈独秀把独立宣言翻成英文。
觉醒年代35集剧情
陈独秀与李大钊商量发宣传单的事情，他特意叮嘱李大钊，不能给陈延年参与到发宣传单。陈延年悄然出现，提出自己负责打印宣传单，陈独秀依然不同意，他命令陈延年不能参加发宣传单活动。人都是有私心的，陈独秀也一样，他不希望自己的骨肉因为发宣传单遭遇不测。
次日，吴炳湘带领手下人，在张丰载的陪同下到处寻找陈独秀。张丰载提起了陈独秀写的《北京独立宣言》，陈独秀公然跟政府作对，写的《北京独立宣言》鼓动民众们自强自立，反对政府出卖山东青岛。吴灿湘提醒张丰载，只要陈独秀落了网，张丰载就立了功劳。
李大钊和陈独秀一行人已经去戏园了，学生们也到场了，戏园里面歌舞升平，戏子在台上唱戏，观众们在台下看得津津有味。
邓中夏带头散发《北京独立宣言》，号召民众们抗议政府出卖山东青岛给日本。陈独秀和李大钊趁机带头喊口号，配合邓中夏煽动民众们抵抗政府。警察赶了过来，抓捕散发传单的学生和老师们，现场立时一片大乱，看客们东奔西跑，学生们也慌成了一团，在警察的追捕下逃窜。
当天晚上，一伙警察来陈独秀家搜捕，警察队长说话语气凶狠，举起手电往陈延年几人脸上照去，让几人依次报上自己的姓名。陈独秀妻子见警察队长凶神恶煞，忍无可忍冲上前，提醒警察队长只是来搜查的，不是来抓人的，如果警察队长敢伤害陈延年几人，陈独秀妻子扬言跟警察队长拼命，在陈独秀妻子强烈声明下，警察队长才收敛了凶巴巴的神情。
陈独秀落到了警方手里，吴炳湘亲自审问陈独秀。一官一民展开了较量，陈独秀面色平静，宣布自己是中国公民，没有触犯任何法律，丝毫没有心虚害怕。吴炳湘冷笑几声，他提醒陈独秀有没有触犯法律，由法律说了算，而不是陈独秀本人说了算。
陈独秀落了网，李大钊正在潜逃。杂志社陷入到了僵局中，如果陈独秀和李大钊不回来，杂志社就无法按时出稿。
胡适进入杂志社，毛遂自荐，提议自己可以分担杂志社的栏目文章编写，杂志社的几人一言不发，德潜思考片刻，宣布由胡适临时负责《每周评论》栏目，胡适见德潜信任他，不由露出了欣慰的笑容。
巴黎大使馆，几个中国代表窝在房里，不敢露面。屋外传来国人同胞喊口号的声音，同胞们高呼抵制政府出卖山东青岛，拒绝巴黎条约。几个中国代表神色复杂，只觉同胞们的呼声额外刺耳。
觉醒年代36集剧情
几个中国代表坐在大使馆房间里面，闭门不出。窗外传来华人们喊口号的声音，华人们反对中国政府在巴黎条约上签字。一些华人更是对中国代表团起了杀意，对全社会发放悬赏，凡是杀了中国代表团成员，都能获得重赏。陆征祥拟好了电报宣言，跟几个同伴们协商。
他给国内的电报婉转地劝说政府不能在巴黎条约上签字，给巴黎会议团的宣言只有短短四个字：拒签条约。
陆征祥为了国家尊严，宁死不肯在巴黎条约上签字，几个同伴受到了感染，纷纷鼓掌，肯定了陆征祥做出的决定。
国内民众更是团结一致，拧成了一股绳，向北洋政府施加大量压力，北洋政府迫于来自全国各地的民众力量，最终没有在巴黎条约上签约。尽管中国政府胜了，但日本依然在山东青岛拥有极大的权力，中国依然处于落后地步，无法赶走侵占中国国土的日本。
毛泽东在湖南老家风风火火开展新文化运动，他新写的一篇文章获得同伴们认可。吴炳湘劝说陈独秀向政府妥协低头，陈独秀无视吴炳湘好心劝说，宁可坐牢，也不肯低头认罪。吴炳湘劝说陈独秀无果，转身就走，陈独秀忽然唱起了表达爱国情怀的戏曲，歌声豪迈，听得吴炳湘神色复杂。
陈延年一行人去监狱看望陈独秀，带来了胡适写的《每周评论》。陈独秀仔细阅读《每周评论》，发现自己和李大钊以往重视写的话题一个都不见了，胡适避重就轻，写了一些跟政治无关的内容。陈独秀勃然大怒，当众大吼大叫。狱警听得真切，提醒陈独秀不能在牢房里面大声喧哗。陈独秀怒气难平，叮嘱陈延年叫胡适来监狱一趟。
胡适去监狱见陈独秀，他认为自己的做法是好的，是为了让杂志社更好生存下去。陈独秀没有冲胡适大吼大叫，他提起自己和胡适是不同的派系，胡适是拥美派，李大钊是拥国派，
陈独秀是拥法派，不过，随着时间推移，陈独秀开始跟李大钊一样，也偏向了拥国派。外国的发展策略不适合中国，中国只有摸索出符合国情的发展策略，才能渐渐强大。
陈延年看望在农村暂住的李大钊，他此次前来，想跟李大钊商量救出父亲陈独秀。
记者们采访吴炳湘，了解陈独秀坐牢的情况。吴炳湘透露陈独秀在牢里吃好喝好，住得也舒适，短短几天功夫胖了四斤。记者们一听吴炳湘关押陈独秀如同养猪，不由发出一片哄笑声。
李大钊向年轻人们传递自己的爱国观点，提起了五四青年运动。从某种程度上说，五四青年运动是中国青年的思想觉醒。
觉醒年代37集剧情
李大钊跟学生们讨论救国之道，他觉得中国有可能需要学习俄国的十月革命。胡适在杂志上发表了一篇反对空谈主义，推崇实干的文章。他写的这篇文章，引起了社会广泛讨论。他的观点非常独特，有别于李大钊一行人的观点，跟李大钊一行人的观点恰恰相反。
胡适向在场的学生表达自己对空谈主义的否定，反对各种空谈主义。人群里面还坐着外国人，胡适的观点把外国人也吸引来了，外国人一边认真听讲，一边提笔做笔录。
李大钊的观点跟胡适相反，他觉得要想找到救国的方案，需要先讨论各种不同的理论，理论就是主义，如果不进行理论，直接就动手干，会产生很多问题。李大钊还提起了胡适的一些论点，做为反面教材。
吴炳湘通知胡适面谈，胡适去见吴炳湘，俩人都是同乡，吴炳湘趁机与胡适套近乎。胡适没有领情，而是声明自己跟吴炳湘不是一路人，是两条道上的人。吴炳湘见胡适说话不客气，也就不拐弯抹角了，提起了政府想取缔陈独秀创立的杂志社。
吴炳湘恐吓胡适，提醒胡适主动配合政府，让双方都有台阶下。胡适强调自己只是代主编，做不了主。能做主的是陈独秀。吴炳湘提醒胡适还没有意识到陈独秀犯了严重过错，如果政府严肃追查，到时陈独秀就不是坐牢这么简单了，严重的有可能掉脑袋。
吴炳湘向徐大总统请示放走陈独秀，他已经想好了放陈独秀的办法，他是陈独秀的同乡，可以为陈独秀担保，余下两个担保的人，则由陈独秀自己找。徐大总统不打算长期关押陈独秀，同意吴炳湘放人。狱警进入牢房里面，宣布陈独秀可以出狱了，不过，政府希望陈独秀出狱后不能再煽动学生，带领学生们与政府作对，平时举办什么活动，政府希望陈独秀先报备。陈独秀在牢房里面听着狱警宣读批文，并没有表露出过多的惊喜，换成别的人坐牢，得知自己恢复自由了，早就乐得一蹦老高了。
陈独秀出了狱后，与李大钊一行人在院子里面聚会。离开了北大几个月的蔡元培也赶来参加聚会，他向陈独秀表达敬意，陈独秀是新文化运动的领头者，为了新文化运动，他自己还锒铛入狱，坐了一段时间的牢。
学生们聚集在房间里面开会，领头人安排完了事情给在场的学生们，众人将离开学校，到外面宣传学生新思想运动。领头人提醒在场的学生们抓阄，每个阄里面都有不同的身份代号，到时学生们行动的时候用代号联络。
觉醒年代38集剧情
申老离开人世，蔡元培与陈独秀讨论处理申老留下的遗作。陈独秀决定亲自整理清楚申老生前写的作品，把作品放到北大图书馆，供学生们以后阅读。
陈独秀声称自己是最后一次在北大工作了，他早就萌生了退意。蔡元培一听陈独秀要离开北大，脸上生起了不舍，但没有挽留陈独秀。
蔡元培提起了徐姓军官，担心北大历史文化编写工作落入到徐姓军官手里，如果一个军人操控管理文史工作，对文人们来说，自然是天大的侮辱。
陈独秀有自己的路要走，他决定离开北大，做自己想做的事情。黄侃听到消息，前来为陈独秀送行，两人曾经水火不容，陈独秀一走，黄侃少了一个敌人，他不赞成陈独秀离开北大，他把陈独秀形容为活通史，如果陈独秀离开了北大，就会导致北大失去了一个活通史。陈独秀决定做自己想做的事情，黄侃认为陈独秀尽做一些不伦不类的事情，陈独秀笑称和黄侃到底谁走的路是对的，历史自然会定夺。黄侃见陈独秀性格倔强，一脸无奈拱手行礼，数落陈独秀无可救药。
辜教授也听到了消息，赶了过来，送陈独秀一程，辜教授跟黄侃一样，以前经常与陈独秀针锋相对，如今陈独秀要离开北大了，辜教授客气有礼跟陈独秀交谈。为了表达心里的敬意，辜教授摘下了头上的帽子，弯腰向陈独秀行礼，在众人的注视下，陈独秀转身扬离而去，越走越远，两袖清风，没有带走一丝功名，渐渐地消失在了众人的视线中。
天气晴朗，陈独秀一行人登长城，在长城上面高谈阔论。登完了长城，陈独秀与俩个儿子回到家里，提起俩人将去法国留学的事情。陈独秀觉得身在国外有很多不稳定因素，首先是学费和生活费，最重要的一点，陈独秀担心俩个儿子的信仰会因为出国了产生改变。
俩个儿子一言不发，陈独秀抚摸俩个儿子的脑袋，语重心长教导俩人出国后心系国家，要想方设法报效祖国。陈延年受到感染，起身向父亲陈独秀明志，表示自己的想法和父亲陈独秀一样，也想建设好祖国。
吴炳湘将一个手下叫到面前，叮嘱手下秘密监视陈独秀，不能被陈独秀发现，同时又要紧紧盯住陈独秀。吴炳湘心知陈独秀是个有能力的人，对付有能力的人，就是秘密监视，但又不能被发现。
蔡元培约陈独秀和胡适见面，章士钊准备建办西南大学，委托蔡元培做助手，负责帮忙建设西南大学。
章士钊非常重视陈独秀，他叮嘱蔡元培转话给陈独秀，通知陈独秀去上海面谈。
觉醒年代39集剧情
陈独秀决定去广东，胡适不赞成。广东属于南方，全国就数南方的激进派最多，胡适担心陈独秀到了广东后，根本没有精力做学问。陈独秀觉得乱世之下，自己不可能安心做学问了，他向蔡元培表明坚决立场，强调自己已经决定离开北大，就算蔡元培苦苦劝说，他也不会改变主意。
当天回到家里，陈独秀与妻子提起自己想离开北京，如今国内分成南北两个政府，南方政府相比北方政府，更有广阔作为。孙中山将革民军改成了国民军，这种局面是陈独秀愿意看到的。
陈延年兄弟俩人将去法国留学，柳眉找陈延年谈心，她当初以为自己可以像陈延年兄弟自由飞行，随着时间推移，她发现自己不能跟陈延年兄弟一样，想去哪就去哪，奔波了许多个时光，到头来自己又回到了牢笼里面。柳眉临走之前，唱了一首歌曲给陈延年听，表达对陈延年的喜爱。
陈延年兄弟收拾行李，准备坐黄包车去码头。陈独秀赶了过来，为俩个儿子送行。陈延年发现只有父亲一人，后妈没有来。陈独秀觉得妻子来了更让他心烦，只会哭哭啼啼。陈延年兄弟俩人即将离开祖国，俩人临走之前依依不舍拥抱父亲。
陈延年出国后，再次回国被捕入狱，事发之时是一九二七年。政府想逼陈延年下跪，但陈延年临死不屈，最终死在了政府军的枪口下，年仅二十九，英年早逝。
军官张敬尧横行湘江，鱼肉百姓，引来毛泽东为首的湖南新民主团队不满，毛泽东带领四十余人前往北京，书写张敬尧所有罪状，向北京政府表达强烈抗议。政府派人接毛泽东一行人，毛泽东把写好的指控张敬尧的罪状交给公职人员。
事情办完，毛泽东回到湖南老家，继续写指控张敬尧罪行的宣传单。邓中夏在李大钊的委托下带了食品来看望泽东，一脸神秘捧起一个坛子给毛泽东过目。坛子里面装的是李大钊亲自做的辣椒酱，李大钊担心一坛辣椒酱不够毛泽东吃，于是特意酿制了三坛辣椒酱。
邓中夏提醒毛泽东可以吃很长时间的辣椒酱了。
陈独秀参加演讲，向在场的观众灌输反政府思想，他认为革命就会有流血冲突，当下是如此，以后也是如此。一个老头赶了过来，神色紧张向陈独秀通风报信，当地政府听到了消息，派人来捉拿陈独秀，老头提醒陈独秀赶紧逃跑。
陈独秀听完老头说的话，并没有紧张，而是笑称自己只是一介书生，老头见陈独秀站在台上不走，情急之下在同伴的陪同下冲到台上，强行拉陈独秀从后门逃走。
觉醒年代40集剧情
陈独秀外出刚回到家里，吴炳湘便找上门来，进屋后客气有礼向陈独秀妻子打招呼，随后提醒陈独秀不能离开北京。陈独秀意识到了自己被监视了，于是跟李大钊一行人见面，李大钊一行人决定帮助陈独秀逃出北京，陈独秀临走之时向朋友们道别，此次一别，何日再相见，尚且未知。
张丰载去陈独秀家里，发现陈独秀不在家里，陈独秀的妻子应付张丰载，始终不肯透露陈独秀的下落。
吴炳湘向回到身边复命的张丰载了解陈独秀的情况，张丰载只能如实透露陈独秀失踪了。吴炳湘曾经叮嘱张丰载好好监视陈独秀，如今陈独秀竟然在张丰载的眼皮底下溜了，吴炳湘是又气又急。
李大钊送陈独秀坐马车，往京城外面行去，俩人在路上照常聊起国内外的局势。李大钊认为想要发展壮大祖国，首先得建设一个适合民众生存的社会。
不知不觉间，马车来到了难民居住的荒郊野岭。一对祖孙坐在地上，衣衫褴褛。爷爷见陈独秀与李大钊衣着体面，猜到俩人是知识份子，于是向俩人求助。陈独秀听出爷爷的口音像南方人，爷爷透露自己来自安徽，想为孙女讨口饭吃。陈独秀拿出大洋，递到爷爷手里。爷爷觉得要大洋不管用，当务之急应该是要吃的。李大钊提醒爷爷收下大洋，以后总会有用处。爷爷收下了大洋，提醒孙女磕头表达感谢，李大钊认为没必要，没有让小女孩磕头。
爷爷想要口吃的，李大钊和陈独秀没有带吃的，俩人目睹难民们流离失所，过得人不人鬼不鬼，不由心情沉重。陈独秀更是控制不住情绪，当场失声痛哭。李大钊理解陈独秀的心情，心里也不是滋味。
陈独秀哭过之后，与李大钊一起宣誓，发誓会将一生贡献给报效祖国，让更多平民过上好日子。马夫站在不远处，观看陈独秀与李大钊忧国忧民，许下豪言壮志，不由感动得热泪盈眶。
陈独秀跟李大钊分开，独自乘坐火车，一个洋人成了陈独秀的同伴，与陈独秀并肩坐在一起，洋人高谈阔论，陈独秀认真倾听。乘警进入车厢巡查，陈独秀神色平静没有慌乱，乘警没有认出陈独处，去往别处车厢检查。洋人依旧涛涛不绝说洋文，陈独秀不时送零食给洋人。
李大钊在杂志社读报，毛泽东风尘仆仆走进了杂志社，呼喊李大钊的名字，李大钊见是毛泽东来了，顿时喜出望外，起身冲上前，紧紧地与毛泽东搂在一起，毛泽东提起了李大钊送的辣椒酱，开起了玩笑，感谢李大钊送的辣椒酱，让他吃起饭菜来更有胃口。
觉醒年代41集剧情
毛泽东拜访李大钊，俩人聊起了国家情况。毛泽东认为自己应该好好研究马克思主义，从中寻找救国救民的方案。俄国十月革命成功，毛泽东却觉得十月革命是因为使用了暴力手段，他不赞成蛮横的用暴力达成目的，更偏向于使用文明手段。李大钊语重心长提醒毛泽东看问题的眼界要远，应该把改造湖南的方式套到整个国家，格局才会变大。在李大钊的指导下，毛泽东渐渐有了新思路，眼里的光芒越来越亮。
李大钊与蔡元培在民间书屋碰面，毛泽东也赶了过来，李大钊建议毛泽东多读马克思主义。民间书屋放了许多社会主义书籍，李大钊认为民间书屋比公家书屋更安全，张丰载自然不会来民间书屋挑事。因此，民间书屋应该存放大量的社会主义书籍。
胡适在路上遇到了李大钊，向李大钊打探陈独秀的情况，李大钊透露自己不久前才与陈独秀联系，胡适哭笑不得，他觉得只有自己不知道陈独秀过得如何。李大钊靠近胡适身边耳语，提醒胡适跟美国人走得太近了，引来风言风语。
陈独秀在李大钊的帮助下得到了一本外文共产党宣言，将助手望道叫到身边，委托望道翻译外文共产党宣言。陈独秀非常看重望道，决定委任望道做《新青年》栏目的主编。望道受宠若惊，再三推脱，他认为自己担当不了主编大任。陈独秀不认同望道的观点，他提醒望道正值青年年纪，《新青年》正好也是以青年为主体阅读对象，望道担任《新青年》栏目，再合适不过。望道带上陈独秀递交的共产党宣言，回家里认真翻译，每天废寝忘食。
学生们被关在监狱里面，带头人与监狱领导交涉，要求监狱高层批准学生们的一些要求，比如学生们不能跟别的犯人关到一起，以及学生们可以自由聚集，光明正大交流学识。监狱高层听取了学生们的要求，同意学生们坐牢的时候聚集，学生们在牢房里面交流共产主义思想，大家畅所欲言，交流自己的见解，革命的种子在学生们心里悄然萌芽。
俄国方面派出了共产党小组，前往中国北京，会见李大钊，帮助李大钊一行人成立共产党。李大钊接待了俄国共产党党员，向对方推荐了陈独秀。俄国共产党党员奔赴上海，见到了陈独秀。
望道赶了回来，递交翻译好的共产党宣言，陈独秀神色激动，当众拆开了翻好的共产党宣言。俄国共产党员来中国的时间是1920年，李大钊与陈独秀等人在俄国共产党员的帮助下，有条不紊成立共产党。
觉醒年代42集剧情
陈独秀与李大钊书信往来，俩人商量为创建的党取名字，陈独秀没有想到好名字，征询李大钊的意见。李大钊一边回信，一边写下了中国共产党几个字，他认为中国共产党是最适合的名称。
觉醒年代43集剧情
陈独秀三人在树林里面谈话，李大钊认为马克思主义是真理。众人听李大钊宣布共产党成立，李大钊神色激动，宣布中国共产党正式成立，以后意味着众人终于有明确目标了，围在以中国共产党为核心的党派，努力实现中国共产党的目标。
