第1集
20世纪90年代以来，在国家扶贫政策的引导下，在福建的对口帮扶下，宁夏回族自治区西海固的人民群众移民搬迁，不断克服各种困难探索脱贫攻坚的道路，最后将贫瘠的“干沙滩”建设成寸土寸金的“金沙滩”的故事。马德福就是这场脱贫攻坚战的典型人物，他从福建来到宁夏，突破重重困难给闽宁当地村民带来了一条致富路。
1991年，宁夏回族自治区为西海固贫困地区的老百姓能吃饱肚子，实施吊庄移民政策，把一部分人从山里头搬迁到银川附近的平原，开荒拓土，发展生产，再建新的家园。可是戈壁滩飞沙走石的荒漠实在是令人难以接受，搬迁来的村民第二天就已经走了大半。杨县长把张主任叫来狠狠批了一顿，要求他在三天之内将跑掉的人全都找回来。
马德福刚从农校毕业就从农机站调来，张主任十分欣慰，总算是来了一个兵了。两人一起到戈壁滩上视察，讨论着戈壁滩的建设。马德福的父亲是涌泉村的代理主任，又是村里的人精，马德福想到找父亲帮忙。马德福的父亲马喊水也很乐意帮忙，急忙带着两人挨家挨户做村民的工作。可是村民们却怎么也不肯回去，直言那里条件太过艰苦，根本不是人住的。
在村里转了一圈，马德福也没有想明白，明明是要去过好日子，为何大家却不情不愿。白老师劝慰马德福，事情还得从头开始，万事开头难，人们的祖祖辈辈都在这里生活，而玉泉营是一片戈壁，盖房、整地都存在困难。马德福觉得大家可以到周边农场打工挣钱，而且政府也不会扔下大家不管的。马德福越说越起劲，脑海中已经构想出之后戈壁上的好景色。
张主任想到一个新想法，将村里的指标重新分配，另选七户。尽管结果可能会不尽人意，可是张主任还是想试一下，并且提出明天开个大会和大伙商量一下。马喊水听了直摇头，直言张主任不了解村里的情况，村民们都听李大有的，可是李大有却劝人不要吃苦，他这样一说，更没有人愿意去隔壁了。马德福进门听到，直言必须听张主任的，明天一定要开会。
马喊水责备马德福在外人面前对自己大声说话，并解释说自己阻止张主任开会也是为了他好。马德福不明白，这是能让大家过上好日子的大好事，为何结果会不尽人意。父子两人你一句我一句，谁也说服不了谁。马德福只好拜托马喊水，让他一定帮自己这个忙，毕竟他在张主任面前打过包票，如果这件事情办砸来了，他以后可不好在张主任面前办事。马喊水笑着摸了摸脑袋，随后大摇大摆地走开了。
第二天一早，马喊水便通过村广播着急大家开会。刚说完，德福妈便急匆匆进来，告诉他马德宝偷偷跑出去挣钱了。没一会儿，李水花和麦苗离家出走的消息也传了来。张主任分析说这是孩子们有组织有计划的集体行动，他们无疑是去县城坐汽车或者坐火车。马德福赶紧骑着自行车沿着铁路寻找。
这边还没有找到孩子，那边又闹了起来。李老栓捂着汩汩冒血的脑袋跑到村委会，嘴里喊着救命。随后，苦水村的村民便气势汹汹赶来，扬言要找李老栓讨回公道。苦水村指责李老栓骗彩礼，随后苦水村的安支书也匆匆赶来。两村人一时争执不下，只好请县里来的张主任评评理。张主任让大家像把人找回来，可是安家大人确实不对。
马德宝、李水花一行人赶了一路终于见到了火车，而马德福也骑着自行车匆匆追了上来。马德福十分严厉地让几个小孩赶紧下车回去，可看着李水花眼泪汪汪的样子，他便心软了。他从兜里掏出一些钱交给李水花，叮嘱她在外面好好照顾自己。马喊水气急把马德宝暴打了一顿，安家又打人的消息传来，马喊水赶紧跟着村民去查看情况。
第2集
放不下李老栓的水花放弃逃婚回了家，认命嫁给了邻村的安永富。涌泉村的封闭落后刺痛了张树成，他坚持召开村民大会，在会上细致耐心地讲解移民政策，几个“逃兵”村民出言拆台，不断挑起矛盾。混乱关头，水旺爷爷出面，一面问清了村民最关心的出路问题，一面拿几个小娃娃还有出门闯荡的魄力鼓舞士气，跟马喊水家带头报名去吊庄。
第3集
因为上次马得宝三人临时逃工，所以工地另外找了三个人来顶替他们的位置。水旺想着能要回之前几天的工钱也是好的，可是工头却十分鄙夷，说他们旷的那半天工耽误了交货时间，不要他们三个人赔钱已经很仁至义尽了。马得宝十分生气，转头捡了一块砖想上去拼命，水旺和尕娃赶紧拦下。工头也是见过大风大浪的人，丝毫不慌地捡起一块砖，当着他们的面徒手劈断了砖头。看对方是个狠角色，马得宝一时泄了气，随着伙伴们离开了。
马得福将马喊水叫去给秀儿的儿子看病，一番查看之后，马喊水说孩子只是有些感冒，吃片药便好了。看到家里的蜡烛，马喊水说等村里通上电就好了。马得福听到这话，顿时感到无地自容。天还是一团黑，马得福便骑着自行车来到变电所找陈所长。得知马得福是为了金滩村通电的事情来的，门卫便谎称陈所长不在。
为了让金滩村通上电，马得福骑着自己的自行车便来到变电所。尽管陈所长一直躲着不肯见面，但是马得福也没闲着，一天到晚地就往所里跑，丝毫不把自己当外人。在这三天时间里，马得福掐着点上班，掐着点下班，撵都撵不走。陈所长为此十分苦恼，也不知道该拿马得福如何是好。
陈所长终于答应和马得福见面，这次他总算见识到了西海周人的犟脾气。马得福向陈所长说起村里的困境，也说越起劲，越说越大声。陈所长赶紧打断了他，说自己已经尽力了，可是上头的死规定他也不能不遵守。马得福觉得规定是人定的，当然也能灵活变通，他拜托陈所长向上级求情。陈所长摆摆手拒绝，头也不回地走了。
白老师希望麦苗能到隔壁学校教书，毕竟她也是上过初中的，总不能天天到外面干那些苦力活。可是麦苗却不想像父亲一样一辈子教书，她想选择自己喜欢的事情。尕娃和水旺也不大喜欢把麦苗待在身边，很多次都是因为麦苗他们才找不到工作。麦苗十分委屈，她在这里只有这三个朋友。
通电的问题还没有解决，水源也成了一道难题。马喊水担心这次要是通不上电，李大有肯定要走，他这一走，自己也没有办法替马得福拦了。搬来的这些年，马喊水几个人磨破了嘴皮子才说服大家搬来这里，哭也吃了，难也熬了，可是什么时候是个头谁也不知道。听到父亲的这番话，马得福觉得很是愧疚，他来到变电局，找到林局长，将金滩村的事情告诉他。林局长表示自己已经知道他的事情了，对于他的坚持，林局长和陈所长一样都很感动，可是这事必须得到正局长的签字才行，之前的局长被调走了，新的局长也不知道什么时候过来。
事情再一次无疾而终，马得福心里像是堵了一块大石头，可是却也不知道该如何是好。在和秀儿聊天的时候，马得福才知道，水花的丈夫残疾了，是水花一个人照顾着一大家子，如今已经穷得揭不开锅了。这天，马得福远远就看到有人走过来，停下来定睛一看，竟然是水花一家。可是马喊水却不大同意水花一家搬过来，尽管他们能凑够六十户的通电标准。
可当马喊水见到水花一家时，不由得心软了。随后，马得福带着村里人一起过来给水花帮忙盖屋。马得福立马带着水花去落户，并给她安排了一块地。马得宝和几个年轻小伙子一起跑到火车上，到外面打工挣钱。拿到一天的工钱之后，马得宝赶紧带着麦苗到镇上吃面。
第4集
得宝一伙去扒火车物资时，遇到警察追捕，得宝带着水旺逃跑，尕娃则留在了那趟行驶的火车上，他想去寻找多年前外出打工失踪的父亲。尕娃妈因为丢了孩子旧疾发作，得宝被马喊水、白校长轮番教训。福建来的干部陈金山在火车上遇到了扒手，因为口音问题，难以与当地警察沟通，会普通话的得福被叫来与他沟通。
第5集
尕娃妈的情形愈发不好，念叨着回老家，马喊水决定带妹妹回涌泉村，跟妻子一起照料她。得宝买了地图要去找尕娃，麦苗想要跟他一起去。挂职县长陈金山联系他认识的福建商人，为劳务输出牵线搭桥。福建来的闽宁办主任吴月娟和陈金山轮番向基层干部介绍着福建的帮扶政策，得福帮两地干部传递政策，理解政策。
第6集
得福和白老师帮忙组织劳务输出大会，会上陈金山向村民们描绘了劳务输出的美好前景，首批招聘的女工将去电子元件厂工作，麦苗心动不已，却因为惦念着得宝而犹豫不决。白校长积极支持麦苗报名，麦苗误解成要打发她走，将多年来因母亲去世对父亲产生的怨恨一股脑发泄出来。白校长理解女儿古怪脾气，让得福帮忙找水花开导麦苗。
第7集
语言不通阻碍了海吉女工学习技术，勤奋好学的麦苗带领伙伴们在工作之余认真学习语言，在生活和工作中成为了姐妹们信任的对象。春灌的紧要时节，金滩村的村民们因为灌溉问题跟青铜峡扬水站的人起了冲突，得福赶去调停，定好先暂缓缴纳冬灌的欠款，只先交付春灌的钱，等粮食收获后再补缴欠款。然而，等得福按照约定动员村民们缴齐了春灌的钱后，扬水站放出的却是润不湿地皮的涓涓细流。
第8集
得宝一边打工一边寻找尕娃，向一个卡车司机打探尕娃下落时，毫不知情的得宝，被卡车司机卖到了一处黑煤矿。为了落实扶贫政策，闽宁村开展了科技扶贫，发展当地的经济。陈金山找到了在宁夏做菌草科研项目的老师凌一农，劝说凌一农去闽宁村发展双孢菇种植产业，诉说了帮助村民们创收致富的急迫性。凌一农志在研究技术保护生态，对推广种植技术发展经济并不热情，无奈陈金山已经替他在村民面前夸下海口。
第9集
得宝回家，向父母和哥哥隐瞒了自己的悲惨遭遇，还要拿钱给姑姑治病，母亲操心他跟麦苗的事。得宝从白校长那里知道了麦苗的近况和通讯地址，得福还给他找了一个去福建鞋厂打工的机会。麦苗带着同伴们加班加点练习技术，女工们拧成一股绳。市团委组织联谊舞会，司机王国辉对麦苗有好感，邀请她跳舞却被拒绝。看着热闹的人群，麦苗思念起得宝来。
第10集
麦苗的同乡马秋红因为经历过缺水的贫困，帮洗衣服的女工拧上了淌水的水龙头，却被误会成偷衣服的贼。受到刺激的女工们决心在工作上争口气，不能再被人瞧不起。奋斗就会有收获，全力拼搏的海吉女工们终于通过考核，生产出了高效优质的产品，众人一起开心地吃着海鲜大排档庆祝，麦苗感觉找到了奋斗的意义。在凌一农的指导下，得宝的菇棚有序修建，吸引了村民们的目光，水花家没钱建棚，到得宝棚里一边学习一边帮忙。
第11集
得宝棚里种出来的蘑菇在农贸市场上卖出了好价钱，菇一茬茬地出，得宝的口袋渐渐鼓了起来，得福让他帮忙号召全村人一起种菇。得宝给水花发了工资，安永富认可了妻子靠劳动致富。吴月娟来探望凌一农和陈金山，三人围坐吃菌汤火锅，吴月娟带来了自治区为村民种菇提供无息贷款的利好政策，热气腾腾的饭桌上，三人的工作热情也高涨起来。
第12集
村中开启了如火如荼的种菇潮，得宝作为有成功种植经验的人，帮他的师傅凌一农一起在周边村子里推广种植技术。水旺拗不过父亲李大有，向得宝询问种菇的事，得宝给他出主意。福建的工厂仓库失火，麦苗奋不顾身地穿梭在火场中抢救物资，直至力竭晕倒被救，得宝给她的信在火中被烧毁。媒体们想采访海吉女工白麦苗英勇抢救生产物资的先进事迹，市团委特意派了宣传干事丁世俊教她应对媒体。金滩村村民们的蘑菇销路很好，县里报社记者报道金滩村种菇的先进示例，大家沉浸在劳动致富的喜悦中。
第13集
县里的谭书记赞赏闽宁村种菇发展村级经济的新闻报道，善于逢迎的麻副县长马上提议开现场会推广蘑菇种植，谭书记让他做好前期调研工作。双孢菇产量激增，收购价格不断下跌，直至菇贱伤农，不贱卖就要白白烂在手里的地步。水花在双孢菇贬值的情形下，仍给丈夫购置轮椅，安永富心情复杂，执意让水花退掉轮椅，但水花不肯。李大有在自谋销路碰壁后，反倒埋怨起儿子水旺。村民们把卖菇的希望也寄托在凌一农身上，他提出用扶持款建立临时冷库储存库的应急之举。
第14集
麻副县长不做实地考察，不负责任地下达开现场会的命令，了解到双孢菇滞销的事实后，仍然粉饰太平，向上级隐瞒实际情况。为了防止李家的悲剧重演，在蘑菇滞销的压力下，凌一农带着手下分成几个小组，去全国各地跑销路，拒绝参加现场会。麻副县长用仕途前景来胁迫、诱惑得福，让他代替凌一农做现场会上的经验介绍。得福面临着坚守信念走“独木桥”，还是听从麻副县长的安排走仕途“高速路”的选择，白校长为他指点了迷津，独木桥有令人谨慎的好处，而高速路容易出麻痹大意的事故，得福横下心选择看了前者。
第15集
会上，得福在村民们的帮助下，不顾麻副县长的威胁，实事求是、实话实说，指出了种菇面临的实际状况和迫切问题，雷厉风行的杨书记当场表示要解决问题。白校长在电视上看到了麦苗救火的采访，采访大获成功。麦苗作为赴福建打工的先进代表，要回到宁夏做宣讲，与丁干事一起拟写发言稿。现场会后，杨书记立即开会研究问题，成立蘑菇推销小组，贮藏、销售两手抓，解决菇民们的后顾之忧。县里蘑菇推销小组做了工作后，来了一批收菇客商，但他们只出价八毛，比之前市里县里的统一收购价格要低，村民们无奈只能低价卖菇。
第16集
凌教授订单带来的真金白银极大地提振了菇农信心的背后，实则是他在暗中贴钱补了差价。没了生意的收菇商威胁凌一农一行人，双方发生了冲突。得宝也陷入混战，险些错过与麦苗相见的机会。得宝终于和临行前的麦苗在车站见了一面，得宝却支吾着说不出什么。在冲突中被打伤的凌一农向得福坦白了自己贴钱的事，得福将此事跟杨书记汇报，杨书记找到吴月娟商议，最终降低了航空运输的成本，提高了双孢菇的利润。金滩村成为了闽宁协作蘑菇产业示范村，得福自掏腰包开了个小灶送别凌一农，没想到全村的人都赶来送他。宣讲结束后，回到福建的麦苗被提拔为车间组长。
第17集
得宝去福建看麦苗，还见到了同在福建打工的水旺，三人想念着尕娃。白校长拦下了要去福建打工的学生海春玲，她的父母坚称她已经十六岁了，可以出去打工，从小教她的白校长是万万不信。从福建来的支教老师郭闽航怀着一腔热情自愿调到玉泉营的移民小学当老师，白校长对他的态度却不冷不热，毕竟他的学校需要的不是来了就走的支教老师。郭闽航告诉白校长自治区办合唱比赛的消息，白校长很生气，修操场的钱迟迟不批，竟搞这些没用的。多年前离家的尕娃回来了，跟着得宝干起了工程队。
第18集
几个学生给白校长写了信，诉说自己想要外出打工为家庭分担的决心。失落的白校长跟得福喝酒，得福说外出打工也有好处的话激怒了白校长，得福被他赶出房子。白校长去教育局解决问题无果，还被劝说要积极配合合唱比赛，心灰意冷的他决定带孩子们参加合唱比赛。面对着一双双热切的眼睛，白校长决定不顾人数限制，全员参加。为了购置参赛穿的校服，白校长卖掉了麦苗工厂捐赠的四台电脑，还用所得的钱修整了操场。麦苗带着厂领导到学校陪同考察进一步的帮扶事宜，白校长私自卖掉电脑的事曝光，麦苗震惊不已。明知会因为卖掉捐赠物资一事受到处分，白校长也不愿做任何补救，一心只想着合唱比赛的事。
第19集
麦苗留下来做了闽商投资建厂项目的筹建负责人，郭闽航成为了学校里的正式老师。2002年闽宁村撤村建镇，但因为行政管辖权的交接出了问题，当地的发展陷入了前所未有的困境。一篇关于闽宁镇建镇前后搞面子工程、拖欠工程款的文章刊出，有问题的干部们也扯皮推诿。得福被讨薪民工扔的石头砸伤了头，他的妻子高青峡想让他调到市里。讨薪民工又去堵得宝，得福当时让得宝垫资接工程，实则也让弟弟损失惨重。
第20集
张树成来到闽宁镇兼任镇书记，并推荐得福为代理镇长。得福建议他先解决欠薪问题，接着整顿班子。因为被挪用工程款而停工的三级扬水站，也是一件要解决的重头事。张树成敞开大门接待上访群众，他诚恳的态度和曾经的基层工作经历，让他得到了村民们的信任。镇上发放了一批拖欠的工程款，得福却把得宝的公司排在后面，得宝委屈又愤怒，觉得得福是为了自己的政绩不顾他的死活。张树成村委班子开座谈会，帮助大家坚定信仰，还补发了欠下的津贴。得福跟得宝谈心，告诉他当年马喊水替兄弟俩抓阄上学，他对弟弟有愧想对一辈子对他好，却没有做到，得宝接受了哥哥的道歉。得福想让得宝参与投标，接下移民村工程，张树成劝阻他未果。
第21集
马得福被举报以权谋私，纪检委的人来调查他让亲弟弟得宝承包工程的事。按照程序，得福暂时被停掉了镇长职务，得宝终于理解了得福的难处。三级扬水工程因为承包商欠薪影响了进度，承包商正是水利局干部的亲戚，张树成了解情况后，追讨了欠薪，中止了承包商合同。整村搬迁工程遇到了瓶颈，张树成让得福回涌泉村去攻坚。马喊水替得福四处摸底试探，李大有坦言老人们不走，他们的儿孙就不会抛下他们走。马喊水在村里开整村搬迁的动员大会，众人皆是反对质疑，就连之前支持过吊庄移民工作的水旺爷爷，也不表态支持，强调这是要斩断村根的大事。年纪最长的李老太爷带着村民们离开会场，表明了态度。几个年轻人私下找到得福，表示想搬走，他们都是姓马的年轻人，可村里另一大姓氏李姓中没有支持者。
第22集
被上级训斥的得福没了好脾气，与父亲马喊水争吵起来。村广播的大喇叭里传出了得福妹妹得花的声音，她大声说出了村里孩子上学面临的困难，表达了年轻一辈想要改变命运的态度，问老辈人为什么要让后辈一起受穷。马喊水制止了得花的广播，让他给老人们赔罪，李老太爷却表示得花说的没错，他同意整村搬迁，却让得福把十几个老人和村子留下来。马喊水带得福去祖坟祭拜，向他讲述了一百多年前马家祖先逃难至此被李家祖先收留的往事。得福去探望李老太爷，李老太爷却不愿再听他多说，回到家后，得福压力太大发了两天两夜的烧。李老栓愿意搬迁，还托人把水花也叫回了涌泉村，水花传话给得福，说村里很多人都想搬只是不愿出头，让得福坚持住。得福又去找李老太爷，发现他喝了农药，众人赶忙用拖拉机把他往医院送。拖拉机在崎岖的土路上缓慢行驶，多亏马喊水喂李老太爷喝下的肥皂水拯救了他的性命。搬出去不是要断根，是要把根移到更肥沃的地方，后人到了哪儿，根就在哪儿，得福的真情流露终于打动了大家。
第23集
阿真磨了父亲同意她跟水旺留在闽宁镇做药店生意。得福帮筹整村搬迁安置款困难的村民申请了小额贷款，水旺爷爷提议举办百家宴跟老村告别，得宝麦苗一帮年轻人也回来帮忙准备宴席。整村搬迁的队伍驶向新村，得福接到张树成遭遇车祸意外身亡的消息。组织的调查还了得福清白，他决定继承张树成的意志努力工作，张树成挂念的三级扬水工程竣工，水和希望浸润着这片土地。2016年，闽宁镇的生产和生活都欣欣向荣，担任副县长的得福从葡萄酒推介会现场匆忙离开，妻子高青峡告诉他，他们的女儿贝贝失踪了，跟她一起不见的，还有麦苗和得宝的孩子，水旺、尕娃两家的孩子，而孩子们留下的纸条显示，他们要回老家。得福想起妹妹得花提起过要回老家做调研，便赶忙联系到了得花。孩子们果然跟得花在一起，他们通过电话控诉了父母们忙于工作疏于对他们的关心，用补习班扼杀自由天性，以及言而无信的种种。家长们陷入了沉默，他们反思后决定放下手头的工作，也回故乡看看。曾经的孩子们结伴逃出大山，如今他们的孩子奔跑在青山绿水间。这里是涌泉村，这里是水最甜的地方。
